Σε αυτό το επίμαχο και μνημειώδες βιβλίο –σαφώς το πιο σημαντικό του– ο Χένρι Κίσιντζερ διασαφηνίζει τι ακριβώς είναι η διπλωματία. Μετακινούμενος από μια περιεκτική γενική επισκόπηση της δικής του ερμηνείας της ιστορίας προς τις προσωπικές αφηγήσεις των διαπραγματεύσεων που διεξήγαγε με παγκόσμιους ηγέτες, ο Κίσιντζερ περιγράφει τους τρόπους με τους οποίους η τέχνη της διπλωματίας και η ισορροπία των δυνάμεων έχουν δημιουργήσει τον κόσμο στον οποίο ζούμε και δείχνει πώς οι Αμερικανοί, προστατευμένοι από το μέγεθος της χώρας τους και την απομόνωσή της, καθώς και λόγω του ιδεαλισμού και της δυσπιστίας έναντι του Παλιού Κόσμου, επιδίωξαν να διαμορφώσουν ένα μοναδικό είδος εξωτερικής πολιτικής, βασισμένης στο πώς θα ήθελαν να είναι ο κόσμος και όχι στο πώς πραγματικά είναι.
Ο Χένρι Άλφρεντ Κίσιντζερ ορκίστηκε στις 22 Σεπτεμβρίου του 1973 πεντηκοστός έκτος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, μια θέση που κράτησε μέχρι τις 20 Ιανουαρίου του 1977. Υπηρέτησε επίσης ως βοηθός του προέδρου για υποθέσεις εθνικής ασφάλειας από τις 20 Ιανουαρίου του 1969 μέχρι τις 3 Νοεμβρίου του 1975. Ανάμεσα στις διακρίσεις που έχει λάβει ο δρ. Κίσιντζερ είναι: το Νόμπελ Ειρήνης το 1973, το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας (αποτελεί την ανώτατη διάκριση του έθνους για τους πολίτες) το 1977 και το Μετάλλιο Ελευθερίας το 1986. Ο δρ. Κίσιντζερ γεννήθηκε στο Φιρτ της Γερμανίας και μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1938. Το 1943 πολιτικογραφήθηκε Αμερικανός πολίτης. Υπηρέτησε στο στρατό από το 1943 έως το 1946. Αποφοίτησε με την ανώτατη διάκριση από το Κολέγιο Χάρβαρντ το 1950. Από το 1954 μέχρι το 1969 ήταν μέλος του διδακτικού προσωπικού του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ. Υπήρξε διευθυντής του Διεθνούς Σεμιναρίου Χάρβαρντ από το 1952 μέχρι το 1969. Ο δρ. Κίσιντζερ είναι παντρεμένος με τη Νάνσι Μαγκίνες. Έχει δύο παιδιά από προηγούμενο γάμο.
