Μετά το γάμο της γκουβερνάντας της, η πλούσια και κακομαθημένη Έμμα Γούντχαουζ αναζητεί καινούρια συντροφιά και ψυχαγωγία. Αγνοώντας τις προειδοποιήσεις του φίλου της κυρίου Νάιτλι, κάνει απανωτές γκάφες.
Με επιστολές προς την αδελφή της, η συγγραφέας θέτει γρίφους στον αναγνώστη που θα μπέρδευαν και τον καλύτερο ντετέκτιβ. Ποιος έστειλε το μυστηριώδες πιάνο; Γιατί ο κύριος Έλτον είναι τόσο γοητευτικός και η δεσποινίς Φέρφαξ τόσο επιφυλακτική; Πόσους άντρες μπορεί ν' αγαπήσει η Χάριετ; Ποιος κρύβει κάποιο συνταρακτικό μυστικό;
Μπορεί η Έμμα, που καλά καλά δε γνωρίζει τα δικά της αισθήματα, να συμβάλει στην ευτυχία των άλλων; Μπορείς εσύ να λύσεις κάποιον από τους γρίφους προτού τον λύσει η Έμμα;
Η Τζέιν Ώστεν γεννήθηκε το 1775 στο Στίβεντον του Χαμσάιρ, και ήταν η έβδομη από τα οχτώ παιδιά της οικογένειας. Ο πατέρας της, ο αιδεσιμότατος Τζορτζ Ώστιν, ήταν πολυμαθής και καλλιεργημένος, και η Τζέιν μορφώθηκε κυρίως στο σπίτι. Διάβαζε ασταμάτητα από παιδί, ιδιαίτερα τα έργα του Φίλντινγκ, του Στερν, του Ρίτσαρντσον και του Σκοτ. Άρχισε να γράφει από πολύ μικρή ηλικία. 'Εγραψε το "Αγάπη και φιλία" όταν ήταν μόλις δεκατεσσάρων ετών. Ακολούθησε η "Ιστορία της Αγγλίας" στα δεκάξι και το "Μια συλλογή επιστολών" στα δεκαεπτά. Μετά τον θάνατο του πατέρα της, το 1805, αυτή και η μητέρα της μετακόμισαν στο Σαουθάμπτον, για να εγκατασταθούν τελικά στο Τσότον του Χαμσάιρ το 1809, όπου και έγραψε τα μεγαλύτερα μυθιστορήματά της. Αν και η ίδια έζησε μια πολύ ήσυχη ζωή -δεν παντρεύτηκε ποτέ και σπάνια έβγαινε από το σπίτι- τα έργα της δείχνουν την εκπληκτική της παρατηρητικότητα. Μόνο τέσσερα μυθιστορήματα εκδόθηκαν όσο ζούσε "Λογική και ευαισθησία" (1811), "Περηφάνια και προκατάληψη" (1813), "Μάνσφιλντ Παρκ" (1814) και "Έμμα" (1816) -και όλα εκδόθηκαν ανώνυμα. Σε μια σπάνια έξοδό της από το σπίτι αρρώστησε και πέθανε από τη νόσο του Άντισον το 1817. Δύο ακόμη μυθιστορήματα, το "Πειθώ" και το "Νορθάνγκερ Άμπει" εκδόθηκαν μετά το θάνατό της, το 1818. Το "Σάντιτον", το μυθιστόρημα που έγραφε όταν πέθανε, εκδόθηκε το 1925.
