Μέσω ποιάς διαδικασίας αντιλαμβάνεται βάθος και κίνηση στην οθόνη ο θεατής; Ποιές συνθήκες πρέπει να είναι παρούσες ώστε να επιτυγχάνεται η αληθοφάνεια της κίνησης; Ποιο ρόλο παίζει η φαντασία στον τρόπο που οι θεατές αντιλαμβάνονται την κινηματογραφική ταινία; Ποιο ρόλο παίζουν οι αισθήσεις μας; Με ποιο τρόπο οι διάφορες φιλμικές τεχνικές όπως το fade-out, το close-up, το dissolve καθρεφτίζουν τα ψυχολογικά φαινόμενα της προσοχής, της ανάμνησης και της φαντασίας; Ποια είναι τα ιδιαίτερα γνωρίσματα αυτής της τέχνης; Τι είναι αυτό που ξεχωρίζει τον κινηματογράφο ως μια τέχνη εντελώς διακριτή από τις άλλες τέχνες; Αυτά είναι μερικά από τα ερωτήματα που θέτει και απαντάει ο Hugo Munsterberg σε τούτο το βιβλίο.
Απαντώντας σε όλα αυτά τα ερωτήματα, ο Munsterberg καταλήγει σε εντυπωσιακά σύγχρονα συμπεράσματα και το βιβλίο του, που θεωρήθηκε επαναστατικό στην εποχή του, εξακολουθεί να τραβάει την προσοχή όλων μας γιατί παραμένει, μερικές δεκαετίες μετά την πρώτη έκδοσή του, ένα βιβλίο μοναδικό: ασχολείται με μια περιοχή της φιλμικής εμπειρίας -τη ψυχολογία του θεατή- που η σημασία της μειώνεται ή παραλείπεται σε μεγάλο βαθμό σε ανάλογες κινηματογραφικές μελέτες. Αυτός είναι και ο λόγος που δικαιολογεί το ρεκόρ του: παραμένει αναντικατάστατο εκπαιδευτικό εγχειρίδιο σε όλα τα Πανεπιστήμα της Αμερικής, όχι μόνο στις κινηματογραφικές σχολές τους αλλά και σε αυτές της ψυχολογίας.
