"Ο πρώτος πυροβολισμός ήρθε από την άκατο. Άρπαξα την Πέτρα και πέσαμε μαζί στο δάπεδο. Ο πατέρας μου πυροβόλησε μερικές φορές κι ακούστηκε ήχος γυαλιών που θρυμματίζονταν. Κοίταξα προς την άκατο - ο Τζωτζ είχε σωριαστεί κάτω. Ο Χιουμ έσκυβε πάνω απ' το τιμόνι, βαστώντας το μπράτσο του. Έδειχνε φοβισμένος και φώναζε κάτι, που δεν ακουγόταν μες στο πανδαιμόνιο από τα μουγκρητά της εξωλέμβιας μηχανής. Η άκατος εξακολουθούσε να έρχεται καταπάνω μας. Έστριψα το πηδάλιο προς τα αριστερά, υποχρεώνοντας το ιστιοφόρο να στραφεί προς την άκατο. Όταν τα δύο σκάφη συγκρούστηκαν με το πλάι, το ιστιοφόρο τραντάχτηκε ολόκληρο. Τινάχτηκα μπροστά, χτυπώντας το κεφάλι μου στην κονσόλα με τα όργανα..."
Ένας μυστηριώδης άντρας εμφανίζεται απροσδόκητα στο δωμάτιο του νοσοκομείου όπου νοσηλεύεται η γυναίκα του, λίγες ώρες πριν πεθάνει. Η ιατροδικαστική έκθεση αφήνει υπόνοιες εγκληματικής ενέργειας. Ο γιος τους, ο Σαμ, βρίσκεται πια αντιμέτωπος με το μυστήριο της ζωής του πατέρα του που, όπως υποψιάζεται, όχι μόνο υπήρξε πράκτορας των ΗΠΑ στην Κούβα, τη Λατινική Αμερική και το Βιετνάμ, αλλά συνδέεται άμεσα και με τη δολοφονία του Τζων Φιτζέραλντ Κένεντυ. Ένα μυθιστόρημα για τον "Αθέατο κόσμο" του αμερικανικού παρακράτους, με συναρπαστική δράση και απροσδόκητη ανθρωπιά, υπογεγραμμένο από έναν δεξιοτέχνη του νουάρ.
Ο John Smolens γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη, αλλά μεγάλωσε στη Βοστώνη, όπου μετακόμισαν οι γονείς του όταν ήταν πολύ μικρός. Σπούδασε στο Boston College, στο Πανεπιστήμιο του New Hampshire και στο Πανεπιστήμιο της Iowa.
Είναι καθηγητής αγγλικής φιλολογίας στο Πανεπιστήμιο Northern Michigan.
Έχει γράψει τη συλλογή διηγημάτων "My one and only bomb shelter" (2000) και τέσσερα μυθιστορήματα: "Winter by degrees" (1988), "Angel’s head" (1994), "Cold" (2001), το οποίο είχε συμπεριληφθεί στις υποψηφιότητες για τα βραβεία Pulitzer και Great Lakes Book Award, The Invisible World (Ο Αθέατος Κόσμος - 2002), ενώ το πέμπτο του μυθιστόρημα, "Fire point", θα κυκλοφορήσει στην Αμερική τον Αύγουστο του 2004.
Διηγήματα και δοκίμια του έχουν δημοσιευτεί σε εφημερίδες και περιοδικά όπως: The Los Angeles Times, The Boston Globe, Τhe Massachusetts Review, The Virginia Quarterly Review, Yankee, Redbook κ.α.
