Ο Aλέξης Παπαχελάς γεννήθηκε στην Αθήνα το 1961. Αποφοίτησε από το Κολλέγιο Αθηνών. Σπούδασε οικονομικά και ιστορία στο Bard College στις ΗΠΑ και στη συνέχεια πήρε Master’s στη δημοσιογραφία και τις διεθνείς σχέσεις από το Columbia University. Πρώτη του δημοσιογραφική εργασία η θέση του ανταποκριτή της εφημερίδας "Aυγή" στη Νέα Υόρκη το 1983. Παρέμεινε στις ΗΠΑ έως το 1998 ως ανταποκριτής της "Kαθημερινής", του "Βήματος" και του Mega Channel. Σήμερα παρουσιάζει την εκπομπή "Φάκελοι" στο Mega Channel και είναι δημοσιογράφος στην εφημερίδα "Το Βήμα". Είναι μέλος του Δ.Σ. του ΕΛΙΑΜΕΠ. Eίναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου "O βιασμός της ελληνικής δημοκρατίας: O αμερικανικός παράγων (1947-1967)", Bιβλιοπωλείον της Eστίας 1997.
