Στην αρχαιότητα είχαν τα μαντεία. Σήμερα έχουμε τα ωροσκόπια, την τράπουλα ταρώ, τη χειρομαντία, το Ι τσινγκ και άλλους τρόπους πρόβλεψης του μέλλοντος. Ποια ήταν και ποια είναι η σχέση των ανθρώπων με τη μαντική τέχνη; Γοητεία ; Δέος; Πίστη στη μοίρα; Περιέργεια; Τρόπος υπεκφυγής; Ο συγγραφέας πραγματεύεται το διφορούμενο και ανεξιχνίαστο των χρησμών από αρχαιοτάτων ετών έως και τις μέρες μας.
Michael Wood είναι το φιλολογικό όνομα με το οποίο είναι γνωστός ο Τσαρλς Μπάρνγουελ Στράουτ (Charles Barnwell Straut). Γεννήθηκε στο Λίνκολν της Αγγλίας και σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Cambridge. Διετέλεσε ερευνητής υφηγητής στο Κολέγιο St. John's Cambridge, και δίδαξε στα πανεπιστήμια Columbia της Νέας Υόρκης και Exeter στην Αγγλία. Σήμερα είναι καθηγητής της Αγγλικής Γλώσσας και της Συγκριτικής Λογοτεχνίας στο πανεπιστήμιο του Princeton. Συγγραφέας έξι βιβλίων, δημοσίευσε πρόσφατα μια μονογραφία για την ταινία του Λουίς Μπουνιουέλ "Η ωραία της ημέρας". Είναι τακτικός συνεργάτης των λογοτεχνικών επιθεωρήσεων "The New York Review of Books" και "The London Review of Books". Zει στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσι των ΗΠΑ.
