Ο Εμίλιο, ένας έφηβος αναγκασμένος να δουλεύει τα πρωινά σαν παραγιός σε ένα ανήλιαγο συνεργείο αυτοκινήτων και να μελετά τα απογεύματα στο νυχτερινό σχολείο, ζει αυτά τα σημαδιακά χρόνια σαν "ένα λαβύρινθο στιγμών και υποσχέσεων" μέσα από τις συναντήσεις του με τους ανθρώπους στους οποίους η μητέρα του νοικιάζει ένα δωμάτιο. Μια μέρα όμως εμφανίζεται ο ξάδερφός του ο Ριμούντο, που έρχεται από το Παρίσι και του μιλά για την επιτυχία του ως κιθαρίστας φλαμένκο. Ο Εμίλιο αφήνεται να παρασυρθεί από το όνειρο της μποέμικης ζωής και μαθαίνει να παίζει κιθάρα με την ελπίδα, αν και χωρίς πολλή αυτοπεποίθηση, να γλιτώσει από το συνεργείο και το σχολείο. Ωστόσο δεν φαντάζεται ότι η νεόκοπη δεξιοσύνη του στις χορδές θα τον φέρει σε στενή επαφή με τη γυναίκα του αφεντικού, την Αδριάνα, μια νέα αλλόκοτα ελκυστική και μοιραία, στην οποία θα υποχρεωθεί να κάνει μάθημα κιθάρας. Ο Εμίλιο διαισθάνεται ότι η ζωή του μπορεί να πέσει σε μια παγίδα ακόμη πιο ύπουλη από εκείνη του συνεργείου, αλλά δέχεται πρόθυμα την πρόκληση.
Ο Λούις Λαντέρο γεννήθηκε το 1948 στην πόλη Αλμπουρκέρκ της Ισπανίας. Το 1960 μετακόμισε με την οικογένειά του στη Μαδρίτη. Σπούδασε ισπανική λογοτεχνία και φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο Αλκαλά ντε Χενάρες και σήμερα εργάζεται ως καθηγητής στη δραματική Σχολή της Μαδρίτης. Μετά τη θριαμβευτική εμφάνισή του στη λογοτεχνία με το πρώτο του μυθιστόρημα Παιχνίδια της ώριμης ηλικίας, το οποίο τιμήθηκε με το Εθνικό Βραβείο Κριτικών, ακολούθησε το Caballeros de Fortuna, που τον καθιέρωσε ως έναν από τους καλύτερους σύγχρονους ισπανούς μυθιστοριογράφους.
