Τη στιγμή που ο διάσημος ντετέκτιβ Καρβάλιο κατηγορείται στη Βαρκελώνη για φόνο, αποφασίζει να κάνει το γύρο του κόσμου μαζί με τον πιστό του βοηθό, τον Μπισκουτέρ, χρησιμοποιώντας τα ονόματα δύο ηρώων του Φλωμπέρ: Μπουβάρ και Πεκυσέ. Εν πλω προς τη Γένοβα γνωρίζουν τη μαντάμ Λισιέ, η οποία εξαφανίζεται μόλις φτάνουν στην Ιταλία, ενώ τα φρένα του αυτοκινήτου του Καρβάλιο παρουσιάζουν μια μυστηριώδη βλάβη. Ξεπερνώντας αυτή την αναποδιά, οι δύο ταξιδιώτες συνεχίζουν τον πλου προς την Ελλάδα. Ωστόσο κάποιος ή κάποιοι δεν πιστεύουν στην εικόνα των άκακων τουριστών, με αποτέλεσμα η περιήγηση να μετατραπεί σε φυγή: από την Αίγυπτο στο Ισραήλ και την Τουρκία, και από εκεί προς την Καμπούλ όπου τους περιμένει μια αναπάντεχη αποστολή. Το τελευταίο προγραμματισμένο μυθιστόρημα με ήρωα τον Καρβάλιο έμελλε να είναι και το τελευταίο μυθιστόρημα του ίδιου του Μονταλμπάν -μια εκπληκτική τοιχογραφία του κόσμου μας στο τέλος της χιλιετίας. Το καλύτερο βιβλίο του σημαντικού Ισπανού συγγραφέα.
