Η ιστορία μας ξεκινά στο γύρισμα του προηγούμενου αιώνα, με τον νεαρό Χέρμπερτ Τζορτζ Γουελς
να γράφει το πρώτο του βιβλίο -μια φανταστική ιστορία που συγκλόνισε ολόκληρο τον κόσμο-
με τίτλο "Η Μηχανή του Χρόνου".
Εκείνη την εποχή πλήθος παραγόντων -φιλοσοφικών και τεχνολογικών- συνετέλεσαν στη ριζική
μεταβολή της αντίληψης που είχαμε για την έννοια του Χρόνου.
Η πρόοδος προέλαυνε ασταμάτητη -ο ηλεκτρικός τηλέγραφος, οι ατμομηχανές και ο σιδηρόδρομος,
η ανακάλυψη θαμμένων πολιτισμών και η τελειοποίηση των ρολογιών- και τούτο ήταν καλό για τον
οπτιμιστή της τεχνολογίας.
Ο κυκλικός Χρόνος, τα παράδοξα και τα σταυροδρόμια του, η αιώνια επιστροφή, η «ρόδα» της ζωής...
ήταν απλώς ρομαντικές ιδέες, κατάλληλες για ποιητές και νοσταλγικούς φιλοσόφους. Ακόμη και
για τους μαθηματικούς και τους φυσικούς το ταξίδι στον Χρόνο ήταν μια ακίνδυνη «φαντασία», μέχρι
που ο Κουρτ Γκέντελ έδειξε στον Άλμπερτ Αϊνστάιν ότι οι εξισώσεις της σχετικότητας επέτρεπαν
λύσεις στις οποίες το ταξίδι στον Χρόνο φάνηκε να είναι εφικτό - αν και κανείς δεν γνώριζε ακριβώς πώς.
Ο Τζέιμς Γκλέικ ιχνηλατεί την εξέλιξη του ταξιδιού στον Χρόνο ως ιδέα που έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της σύγχρονης κουλτούρας - από τον Μαρσέλ Προυστ στον Doctor Who και από τον Χόρχε Λούις Μπόρχες στον Γούντι Άλεν.
O James Gleick γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1954. Σπούδασε αγγλική φιλολογία και γλωσσολογία στο Κολέγιο του Πανεπιστημίου Harvard, απ' όπου αποφοίτησε το 1976. Από το 1978 έως το 1988 εργάστηκε ως επιστημονικός συντάκτης στην εφημερίδα "The New York Times", και στο διάστημα 1989-90 δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Princeton. Το 1993 ίδρυσε την εταιρεία διαδικτυακών υπηρεσιών "The Pipeline". Θεωρείται ο κορυφαίος χρονικογράφος της επιστήμης και της σύγχρονης τεχνολογίας. Είναι ο συγγραφέας των "Chaos: Making a new science" (1987), "Genius: The life and science of Richard Feynman" (1992), "What just happened: A chronicle from the electronic frontier" (2002), "Isaac Newton" (2004). Ζει στη Νέα Υόρκη.
