Ο Νίκος Παπανδρέου ανήκει στη γενιά της Αντίστασης. Ο πόλεμος, η κατοχή, ο επικός ενθικοαπελευθερωτικός αγώνας του ελληνικού λαού, στάθηκαν οι πιο βαθιές, οι πιο συγκλονιστικές εμπειρίες της εφηβείας του. Από νωρίς εντάχθηκε σ' ένα από τα πρώτα αντάρτικα τμήματα της Θεσσαλίας. Στη μεταπελευθερωτική περίοδο αντιμετώπισε πολλές διώξεις για τη συμμετοχή του στην Εθνική Αντίσταση και για τις πολιτικές του ιδέες. Για δεύτερη φορά υποχρεώθηκε να ξαναπάρει το δρόμο του βουνού κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου πολέμου. Και μετά τη λήξη του, έζησε στο εξωτερικό σαν πολιτικός πρόσφυγας 26 χρόνια. Σπούδασε φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Βουκουρεστίου. Σ' όλη τη διάρκεια του αναγκαστικού εκπατρισμού του ασχολήθηκε με τη δημοσιογραφία με δημοσιεύσεις σε διάφορες εφημερίδες και περιοδικά του εξωτερικού πάνω σε φιλολογικά θέματα.
Στο εξωτερικό εξέδωσε μια μελέτη για το ηρωικό στοιχείο στη δημοτική μας ποίηση με τον τίτλο "Το ηρωικό δημοτικό μας τραγούδι". Μετέφρασε από τα ρωσικά έργα των Α. Φαντέγεφ, Φ. Ντοστογιέφσκι, Ι. Τουργκένιεφ. Μετέφρασε επίσης το βιβλίο "Άουσβιτς - η φάμπρικα θανάτου" των Ε. Κούλκα και Ο. Κράους.