Στην παραθαλάσσια σικελική κωμόπολη Βιγκάτα ο ανθυπασπιστής των καραμπινιέρων Κόρμπο βρίσκεται αντιμέτωπος με το φόνο ενός βοσκού. Το βράδυ της ίδιας μέρας ο Βίτο, ιδιοκτήτης ενός ορνιθοτροφείου, άνθρωπος αγαπητός στους πάντες, γυρίζοντας σπίτι, δέχεται τις αναπάντεχες σφαίρες κάποιου αγνώστου.