Σκαρφαλωμένη στις πλαγιές του Κίσσαβου, μια μικρή πολιτεία μεγαλουργεί στα χρόνια της τουρκοκρατίας. Ξένοι περιηγητές την επισκέπτονται για να γνωρίσουν από κοντά το "Μικρό Παρίσι" όπως την αποκαλούν. Είναι τ' Αμπελάκια.
Όμως τι γυρεύει εδώ ο μεσιέ Λεκλέρ; Είναι "συλλέκτης" αρχαιοτήτων ή μελετητής χειρογράφων; Ο Χρόνης, ο μικρός βοηθός του πανδοχείου, παρακολουθεί τις κινήσεις του από σύμπτωση στην αρχή, από περιέργεια μετά. Έτσι, οδηγείται στον πραγματικό στόχο του γάλλου, να μάθει το μυστικό του Κόκκινου της Ανατολής. Ποιος θα το προδώσει;
Ο νεαρός Ίβος που επιστρέφει από την Ευρώπη γιατί αναστατώνει τους πρόκριτους και τους συντοπίτες του; Γιατί τα οράματά του σκοντάφτουν στην αντίδρασή τους;
Θα ζήσουμε κοντά τους για λίγο, άνοιξη του 1798.

Η Άννα Γκέρτσου - Σαρρή γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1936 και πέθανε στην Αθήνα το 2011. Έζησε στην Αθήνα από το 1938. Μετά τις σπουδές της στο Εμπορικό Τμήμα του Αμερικανικού Κολεγίου, εργάστηκε ως γραμματέας και αργότερα ως δασκάλα αγγλικών. Έγραψε βιβλία για παιδιά και για μεγάλους κι επίσης ασχολήθηκε με μεταφράσεις. Τιμήθηκε με το Α΄ Βραβείο Ιπεκτσί για το βιβλίο της "Το λέγαν Ξάστερο", με το Κρατικό Βραβείο Παιδικού Λογοτεχνικού Βιβλίου το 1992 για το βιβλίο της "Η άλλη φωνή" και με το βραβείο "Μιχαήλας Αβέρωφ" της Εταιρίας Ελλήνων Λογοτεχνών το 1984 για το βιβλίο της "Σπίτι δίχως ουλή".