Οι "Αν-ορθογραφίες μιας ζωής" είναι ο παιγνιώδης και υπαινικτικός τίτλος μιας προσωπικής ιστορίας και μιας ταραγμένης περιόδου της νεότερης ιστορίας μας, χωρίς να είναι ένα ιστορικό βιβλίο. Είναι η άγνωστη ζωή της γενιάς του πολέμου και των μετέπειτα χρόνων. Γραμμένη από έναν άνθρωπο που την έζησε ο ίδιος περιγράφει την πορεία που ακολούθησαν πολλοί νέοι, πώς επέζησαν και πώς σταδιοδρόμησαν αργότερα που πέρασε το κακό.
Ο συγγραφέας αρχίζει τη διήγησή του από τα μαθητικά χρόνια του, δίνοντας αποσπάσματα από ένα παιδικό ημερολόγιο που άρχισε "προπολεμικά" και συνέχισε να γράφει κατά τον Ελληνοϊταλικό πόλεμο και την Κατοχή. Το διέκοψε για να συμμετάσχει στην αντίσταση των νέων με σκοπό την εκδίωξη των κατακτητών. Τον πατριωτισμό του πλήρωσε με ένα σοβαρό τραυματισμό. Συνεχίζει στη μετακατοχική περίοδο, τη λεγόμενη και "Απελευθέρωση", για να φθάσει στα χρόνια των σπουδών του, τη στρατιωτική του θητεία και την αποκάλυψη των νεανικών του αν-ορθογραφιών μέσα στο αισιόδοξο πνεύμα της ανασυγκρότησης και της προόδου.
Ανασυντάσσει το ταραχώδες παρελθόν με νηφαλιότητα, οικοδομεί ένα αξιανάγνωστο ντοκουμέντο μιας πορείας προσωπικής εξήντα χρόνων σε μια εποχή που διακρίθηκε για τις πολλές αν-ορθογραφίες της, κυρίως πολιτικές, αλλά και τις ορθογραφικές της επιτεύξεις που οδήγησαν σε προσωπικές κατακτήσεις και τον τόπο σε εθνικές. Η γραφή του, άλλοτε δραματική, άλλοτε στοχαστική, συχνά χιουμοριστική και σταθερά πηγαία και απροσποίητη διατηρεί ένα νεανικό χαρακτήρα είτε περιγράφει προσωπικές του εμπειρίες είτε άλλα επεισόδια.
Ο Νίκος Μπαλάνος γεννήθηκε στην Αθήνα, δύο τρία χρόνια πριν αρχίσει η δεκαετία του '30. Ως μαθητής έζησε την έναρξη του Β? Παγκοσμίου Πολέμου και τον Ελληνοϊταλικό Πόλεμο. Στην Κατοχή με άλλους νέους έδρασε για την αποτίναξή της. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, έγινε φαρμακοποιός και ασχολήθηκε με την παραγωγή φαρμάκων. Ξεκίνησε μ' ένα μικρό φαρμακευτικό εργαστήριο το οποίο στη συνέχεια εξελίχθηκε σε βιομηχανία.
Μετά από πενήντα χρόνια εργασίας και περιπετειών, αποφάσισε ν' αποσυρθεί, για να χαρεί τη φύση και να γνωρίσει πιο καλά τον άνθρωπο. Το βιβλίο γράφτηκε αυτή την εποχή, σε ώρες περισυλλογής, αποτιμήσεων και αναμνήσεων.
