Για ποιο λόγο η έννοια της αυτονομίας κατέχει τόσο κεντρικό ρόλο στα φιλοσοφικά κείμενα περί βιοηθικής και γιατί στην έννοια της εμπιστοσύνης αποδίδεται δευτερεύουσα μόνο σημασία;
Σε αυτό το σημαντικό βιβλίο η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου του Cambridge Onora O' Neill υποστηρίζει ότι οι έννοιες της ατομικής αυτονομίας οι οποίες χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιοηθική είναι ανεπαρκείς τόσο από φιλοσοφική όσο και από ηθική άποψη και ότι υπονομεύουν αντί να ενισχύουν τις σχέσεις εμπιστοσύνης. Δείχνει ότι η μη ατομικιστική θεώρηση της αυτονομίας του Καντ παρέχει μια ισχυρότερη βάση για να προσεγγίσουμε την ιατρική, την επιστήμη και τη βιοτεχνολογία και δεν περιθωριοποιεί την έννοια της εμπιστοσύνης, ενώ συγχρόνως εξηγεί για ποιο λόγο αξιόπιστα άτομα και θεσμοί δεν απολαμβάνουν την εμπιστοσύνη που θα έπρεπε. Τα επιχειρήματά της υποστηρίζονται από παραδείγματα που αντλεί από τις πρακτικές που ακολουθούνται στη χρήση των γενετικών πληροφοριών από την αστυνομία ή από τις ασφαλιστικές εταιρείες, στις χρήσεις των νέων αναπαραγωγικών τεχνολογιών, και στις πρακτικές που ακολουθούν τα μέσα για την παρουσίαση θεμάτων από τους χώρους της ιατρικής, της επιστήμης και της βιοτεχνολογίας.
Το "Αυτονομία και εμπιστοσύνη στη βιοηθική" ενδιαφέρει ένα ευρύ φάσμα αναγνωστών, που ασχολούνται με την ηθική, τη βιοηθική ή με άλλα συναφή γνωστικά πεδία.
Η Onora O' Neil υπήρξε διευθύντρια του Newnham College στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, όπου δίδαξε φιλοσοφία έως τον Οκτώβριο του 2006. Γεννημένη στη Βόρεια Ιρλανδία το 1941, σπούδασε φιλοσοφία, ψυχολογία και φυσιολογία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και ολοκλήρωσε το διδακτορικό της στο Πανεπιστήμιο του Harvard υπό την εποπτεία του John Rawls. Έχει γράψει πολλά έργα σχετικά με την ηθική και την πολιτική φιλοσοφία και ασχολείται ιδιαίτερα με το διεθνές δίκαιο, τη φιλοσοφία του Καντ και τη βιοηθική. Έχει λάβει πλήθος σημαντικών διακρίσεων και διετέλεσε Πρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας. είναι μέλος της Βρετανικής Βουλής των Λόρδων και επικεφαλής του Ιδρύματος Nuffield.
