Πρόκειται για ένα πολυσυζητηµένο και πολυµεταφρασµένο έργο. Ένα έργο που µε ψυχραιµία και αναλυτική επιµονή ασχολείται µε την αλλαγή του ιστοριογραφικού τοπίου τα τελευταία χρόνια. Η αλλαγή αυτή έχει προκύψει ως αποτέλεσµα της µεταµοντέρνας προδιάθεσης, η οποία έχει υπονοµεύσει τη µακροθεωρία και τη δυνατότητα ιστορικών αφηγηµάτων, που, ενώ δεν είναι αυθαίρετα, ωστόσο δεν επιδέχονται αξιολόγηση. Έτσι, ο Ρ. Έβανς συνθέτει µια έξοχη, ιδιοφυή και εντυπωσιακά αποτελεσµατική υπεράσπιση της ιστορικής επιστήµης. Υπερασπίζεται τη δυνατότητα των ιστορικών να καταλήγουν σε αυθεντικά βαθιά και συστηµατική γνώση των γεγονότων του παρελθόντος, υπερασπίζεται το δικαίωµα και την υποχρέωση των ιστορικών να αποκαλύπτουν τα ψεύδη, που, εκούσια ή ακούσια, παίρνουν τη µορφή επιλεκτικών αφηγήσεων.
Ο Έβανς όµως, παρά τη σαφή απόστασή του από το µεταµοντερνισµό, δεν κινδυνολογεί. Αντιθέτως αναδεικνύει µε οξυδερκή µετριοπάθεια τους τρόπους µε τους οποίους ο µεταµοντερνισµός ανανέωσε τις ιστορικές σπουδές φέρνοντας στο ερευνητικό προσκήνιο τοµείς παραµεληµένους παρ' ότι κρίσιµους.
Ωστόσο, το πρόβληµα πάντα είναι ότι κλασικές συνεισφορές όπως αυτής της έκδοσης παρά την παγκόσµια αναγνώρισή τους απειλούνται από το φανατισµό και τις αµετροέπειες του ίδιου του µεταµοντερνισµού.
Πρόκειται για ένα εγχείρηµα σπάνιας πνευµατικής διαύγειας, ιδιαίτερα χρήσιµο τόσο για τους ειδικούς, ιστορικούς και κοινωνικούς επιστήµονες, όσο και για όσους ενδιαφέρονται για την ιστορία.
Ο Richard J. Evans γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1947. Κατέχει την καθηγητική έδρα Regius για τη σύγχρονη ιστορία στο Πανεπιστήµιου του Καίµπριτζ. Με ειδίκευση στην κοινωνική και πολιτιστική ιστορία της Ευρώπης στην ιστορία των χειραφετητικών και απελευθερωτικών κινηµάτων από το χώρο της εργασίας, των κοινωνικών ανισοτήτων και των πόλεων, έχει προσφέρει ογκώδη εργογραφία. Έχει συγγράψει, µεταξύ άλλων, και τα εξής: "The Feminists. Women's Emancipation Movements in Europe, America and Australasia" (Λονδίνο, Croom Helm, 1977)· "Rethinking German History" (Λονδίνο, Unwin Hyman,1987)· "Comrades and Sisters: Feminism, Socialism and Pacifism in Europe, 1870-1945" (Νέα Υόρκη, St. Martin's Press, 1987)· "In Hitler's Shadow: West German Historians and the Attempt to Escape from the Nazi Past" (Νέα Υόρκη, Pantheon Books, 1989· και "Cosmopolitan Islanders. British Historians and the European Continent" (Καίµπριτζ, Cambridge University Press, 2009). Το "Για την υπεράσπιση της ιστορίας" έχει πρόσφατα µεταφραστεί σε οκτώ γλώσσες (Γερµανικά, Κορεάτικα, Τουρκικά, Ιαπωνικά, Πορτογαλικά, Ιταλικά, Σουηδικά και Κινέζικα).
