Τακτοποιώντας πριν από καιρό παληά αρχεία, βρήκα το χαμένο για χρόνια αρχείο της παιδικής χορωδίας των ΧΜΟ Θεσσαλονίκης (Χριστιανικών Μαθητικών Ομάδων), της πρώτης χορωδίας μου, στην οποία συμμετείχα σαν σοπρανάκι. Η ίδια ήταν και η χορωδία που πρωτοδιηύθυνα το 1962, και της οποίας τη διεύθυνση κράτησα για εννιά περίπου χρόνια, μέχρι την αναχώρηση μου για σπουδές στη Γερμανία. Σ' αυτά τα χρόνια, δέσαμε φιλίες με εκλεκτούς ανθρώπους και ενθουσιώδεις συνεργάτες, μαθητές και φοιτητές τότε, τον πολυτάλαντο αγαπημένο φίλο μου Μίμη Γκότση, γιατρό ρευματολόγο σήμερα, τον αστραπιαίας ευαίσθητης έμπνευσης Στάθη Χατζηιωαννίδη, ακτινολόγο, (ένα ντουέτο προσωποποίησης του χιούμορ), τον Παύλο Καϊμάκη, πάντα γεμάτον μέριμνες για την καλή έκβαση των εκδηλώσεων, καθηγητή της φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, τον εξαίρετο μπάσο Βασίλη Γεωργιάδη, φοιτητή τότε στη φυσικομαθηματική, τα ίχνη του οποίου χάσαμε μετά την αναχώρηση του για την Αμερική, τον πιανίστα της χορωδίας Ανέστη Μηλιόπουλο, δικαστικό σήμερα, τον Δημήτρη Κανάρη, φοιτητή της φυσικομαθηματικής και σήμερα δραστήριο διευθυντή χορωδιών και καθηγητή μουσικής, τον ακούραστο Γιάννη Καλέτσαρη, οργανωτικό υπεύθυνο, τον μόνιμο αρωγό μας, θεολόγο Κώστα Αθανασόπουλο, τον Παναγιώτη Σκούφη, που προτίμησε από την ιατρική τη μουσική (δεύτερο κρούσμα μετά το δικό μου που προηγήθηκε μερικά χρόνια), τον αξέχαστο θεολόγο Αριστείδη Χατζηνικολάου, πνευματικό καθοδηγητή μας, και τον μεγάλο αγαπημένο φίλο, αγνό άνθρωπο και ταλαντούχο μουσικό, τον Ρούλη Παπακωνσταντίνου, που χάθηκε στα εικοσιένα του, στρατιώτης στην Κύπρο το 1969. Από τη χορωδία πέρασαν πάνω από 250 παιδιά, όλοι αγαπημένοι συνεργάτες και φίλοι, που με πολλή χαρά θα τους μνημόνευα έναν-έναν αν δεν υπήρχε το περιορισμένο του χώρου σ' αυτό μου το σημείωμα.
Το αρχείο λοιπόν είχε κάπου ξεχαστεί, τα γεγονότα της δραστήριας και δημιουργικής εκείνης εποχής παρήλθαν, οι αναμνήσεις όμως παραμένουν μέσα μου έντονα ζωντανές, χαρίζοντας στιγμές γλυκιάς αναπόλησης κι ευγνώμονος στοχασμού. Αυτό το συναισθηματικό χρέος στην πρώτη μου χορωδία και τους φίλους συνεργάτες, σκέφτηκα πως θα το κάλυπτα σε κάποιο ελάχιστο βαθμό, δημοσιεύοντας μερικά έργα από το πλούσιο ρεπερτόριο της που ξαναβρήκα, (πάνω από τριακόσια έργα που τα παρουσιάσαμε σε περισσότερες από 150 συναυλίες), ιδιαίτερα επειδή η δουλειά ήταν καλή, λειτούργησε στα παιδιά και στο κοινό και υπήρξε καρπός συλλογικής προσπάθειας, από την διαλογή των έργων, τις μεταφράσεις ή τις προσαρμογές στα ελληνικά, μέχρι τη διδασκαλία των φωνών και την οργάνωση και πραγματοποίηση των εκδηλώσεων. [...]
(από τον πρόλογο του συγγραφέα)
O Αντώνης Κοντογεωργίου γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη. Σπούδασε στο Κρατικό Ωδείο Θεσσαλονίκης. Θεωρητικά, πιάνο και τραγούδι και συνέχισε τις σπουδές του στο R. Strauss Konservatorium του Μονάχου και κυρίως στην Ανώτατη Μουσική Ακαδημία του Μονάχου, από την οποία αποφοίτησε με δύο διπλώματα-Magister: διεύθυνση χορωδίας και ορατορίου-λιντ. Παρακολούθησε επίσης μαθήματα στην καλοκαιρινή Ακαδημία Μοτσαρτέουμ του Ζάλτσμπουργκ, καθώς και στα τμήματα αριστούχων τραγουδιού της Ζυρίχης. Έχει βραβευτεί στον Διεθνή Διαγωνισμό "Μαρία Κάλλας" στο λιντ-ορατόριο και έχει τιμηθεί με το Βραβείο Σ. Μοτσενίγου της Ακαδημίας Αθηνών. Κατά καιρούς οργάνωσε και διηύθυνε πολλές χορωδίες. Δίδαξε μουσική στο Κολέγιο Anatolia, σε πολλά ωδεία, σε 21 σεμινάρια και οργάνωσε πολλές συναντήσεις χορωδιών. Δημοσίευσε πολλά ειδικά άρθρα και πραγματοποίησε τρεις χορωδιακές εκδόσεις, 14 δισκογραφικές παραγωγές και πάνω από 600 ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές. Το 1977, με πρόσκληση του τότε διευθυντή του Τρίτου Προγράμματος της ΕΡΤ Μάνου Χατζιδάκι, επέστρεψε από τη Γερμανία στην Ελλάδα, όπου για πρώτη φορά οργάνωσε χορωδία στην Ελληνική Ραδιοφωνία, τη Χορωδία του Τρίτου Προγράμματος, τη σημερινή Χορωδία της ΕΡΤ, της οποίας είναι μόνιμος διευθυντής. Υπήρξε από τα βασικά στελέχη του Τρίτου Προγράμματος του Μάνου Χατζιδάκι. Είναι επίσης διευθυντής της Χορωδίας Μακεδονίας, της Χορωδίας του Ωδείου Αθηνών, πρόεδρος της καλλιτεχνικής επιτροπής της Κρατικής Ορχήστρας Θεσσαλονίκης και σύμβουλος του Κέντρου Χορωδιακής Πράξης του Υπουργείου Πολιτισμού στην Κεφαλλονιά. Ως σολίστ ή μαέστρος πραγματοποίησε στην Ελλάδα και στο εξωτερικό πάνω από 1.000 παραστάσεις και συνεργάστηκε με τις περισσότερες ελληνικές ορχήστρες καθώς και με πολλές ξένες. Το ρεπερτόριό του περιλαμβάνει 113 χορωδιακά έργα με ορχήστρα (από τα οποία 65 τα παρουσίασε σε πρώτη ελληνική εκτέλεση), 750 άλλα χορωδιακά, 19 όπερες και πάνω από 800 λίντερ. Πολλοί Έλληνες συνθέτες του έχουν αφιερώσει έργα τους.
