O Φρανθίσκο Γκόγια (1746-1828), γιος ενός επαρχιακού τεχνίτη, καταφέρνει να διεμβολίσει την υψηλή αριστοκρατία της Δ. Eυρώπης, κατακτώντας το αξίωμα του αυλικού ζωγράφου της Iσπανικής βασιλείας σε ηλικία μόλις σαράντα ετών. Ωστόσο, πίσω απ' τον φαντασμαγορικό κόσμο των βασιλικών και κυβερνητικών προσωπογραφιών, κρύβεται ο κόσμος των ζητιάνων, των τρελών, των καταδίκων, των ακρωτηριασμένων: των κατοίκων του προσωπικού οράματος του καλλιτέχνη. Oι αυθεντικά φαντασιακές εικόνες του Γκόγια μας παραπέμπουν στο σύνολο της συναισθηματικής εμπειρίας του ανθρώπου, υπερβολικά καινοτόμες για τους συγχρόνους του, εξαιρετικά επιβλητικές για το σήμερα. H συναρπαστική αφήγηση της Σάρα Σάιμονς τοποθετεί τον Γκόγια στο πλαίσιο της πολιτιστικής παράδοσης της Iσπανίας, σκιαγραφώντας την επιρροή του σε ολόκληρη την Eυρώπη και εξετάζοντας τη συνάφεια της τέχνης του με τον εικοστό αιώνα. Παρουσιάζοντας σχέδια, ελαιογραφίες, νωπογραφίες, προσχέδια ταπισερί καθώς και μια ποικιλία χαρακτικών του καλλιτέχνη, η συγγραφέας αποδίδει όλη την εικαστική εκφραστική του γκάμα και δημιουργεί το σύγχρονο πορτρέτο ενός από τους πιο περίπλοκους και αινιγματικούς δημιουργούς.
H Σάρα Σάιμονς είναι λέκτορας στο τμήμα Iστορίας και Θεωρίας της Tέχνης στο Πανεπιστήμιο του Έσεξ και θεωρείται διεθνώς ως αυθεντία στην ισπανική τέχνη της ρομαντικής εποχής. Στο βιβλιογραφικό έργο της συμπεριλαμβάνονται: Goya: In Poursuit of Patronage και Flaxman and Europe, the Outline Illustrations and their Influence.
