Επί οκτώ χρόνια πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν ένας ξαναγεννημένος χριστιανός που υποστηριζόταν από μάζες ευαγγελιστών αποφασισμένων να εξαλείψουν τον χωρισμό κράτους-εκκλησίας. Στην Ευρώπη οι αυξανόμενοι αριθμοί ριζοσπαστών μουσουλμάνων σπέρνουν τον φόβο ότι το ισλάμ υπονομεύει τη δυτική δημοκρατία. Ακόμη και στην πολυθεϊστική Ασία, η προοπτική της δημοκρατίας σε κάποιες χώρες, ιδιαίτερα στην Κίνα και την Ιαπωνία, στο διάβα της ιστορίας έχει υπονομευτεί από θρησκείες σφιχτοδεμένες με την εξουσία.
Ο Ίαν Μπουρούμα (Χάγη, 1951) είναι Luce Professor of Democracy, Human Rights & Journalism στο Κολέγιο Μπαρντ της Νέας Υόρκης. Είναι συγγραφέας των βιβλίων "God's Dust", "Behind the Mask", "The Missionary and the Libertine", "Playing the Game", "The Wages of Guilt", "Anglomania" και "Bad Elements". Από το 2005 διαμένει μόνιμα στις ΗΠΑ. Είναι τακτικός συνεργάτης του περιοδικού "Τhe New York Review of Books". Το 2008 τιμήθηκε με το Ολλανδικό βραβείο Erasmus.
