Πρόκειται για μια μελέτη που πραγματεύεται το ρόλο των στεφάνων και των κλάδων της ελιάς στη λατρεία, στην καθημερινή ζωή και τους αγώνες και παράλληλα επεκτείνεται στη μελέτη της ίδιας της ελιάς ως δέντρου που χαρακτηρίζει το ελληνικό και το ευρύτερο μεσογειακό περιβάλλον. Φιλοδοξεί να προβάλλει το ρόλο του πιο αντιπροσωπευτικού δέντρου της ελληνικής χλωρίδας στον ελληνικό πολιτισμό, την αρχαία θρησκεία, όπως εκφράζεται με το συμβολικό ρόλο του στεφάνου, σε συνδυασμό με το αθλητικό ιδεώδες, αλλά και τη νεότερη λατρεία..
Αναλυτικότερα:
Στο πρώτο μέρος του βιβλίου γίνεται εκτενής αναφορά στα προϊστορικά χρόνια, επισημαίνονται και αναλύονται οι εμφανίσεις της ελιάς, των κλάδων αλλά και των στεφάνων (τα αρχαιότερα χρονολογούνται γύρω στο 1450 π. Χ.) Επίσης, αναλύονται οι αθλητικές παραστάσεις του προϊστορικού κόσμου κάτω από το πρίσμα των νεότερων ερευνών, επισημαίνεται η σύνδεσή τους με μυητικές τελετές και αναδεικνύεται το βλαστικό υπόβαθρό τους.
Στο δεύτερο μέρος εξετάζονται οι μυθολογικές αναφορές και οι φιλολογικές μαρτυρίες για τον ρόλο της ελιάς, των κλάδων και των στεφάνων της στην αρχαία λατρεία. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην ελιά της Αθηνάς στην Ακρόπολη της Αθήνας και την αγριελιά της Ολυμπίας, όπως και στα στεφάνια - έπαθλα των νικητών ή και το έλαιο - έπαθλο των Παναθηναίων.
Στο τρίτο μέρος εξετάζεται η ελιά και ο ρόλος της στις αρχαίες και τις νεότερες εθιμικές πρακτικές.
Μερικά από τα περιεχόμενα του έργου:
Η ελιά ως σύμβολο των Ολυμπιακών αγώνων
Οι "στεφανίτες" αγώνες της αρχαιότητας - Το στεφάνι ως έπαθλο των νικητών
Τα στέφανα των θρησκευτικών τελετών και των συμποσίων
Στέφανα και κλάδοι ως επιβιώσεις της βλαστικής λατρείας
Κότινος, το στεφάνι αγριελιάς και ο θρησκευτικός συμβολισμός του
Η ελιά της Αθήνας και της Αθηνάς - Το λαλούν σύμβολο μιας πόλης
Η "μορία" ελαία της Ακρόπολης. Το όραμα της θαυματουργικής αναβλάστησης
Το έλαιον στους αγώνες. Επαλείψεις και στλεγγίδες
Το έλαιον ως έπαθλο - Παναθηναϊκοί αγώνες και αμφορείς
Η ελιά στον πολιτισμό των Ελλήνων
Ο πολιτισμός της ελιάς. Αρχαία και νεότερη λατρεία - Επιβιώσεις
