Στο Μπρούκλιν φυτρώνει ένα δέντρο. Πολλοί το λένε δέντρο τ' ουρανού. Οπουδήποτε και να πέσουν οι σπόροι του, βγαίνει πάντα ένα δέντρο που αγωνίζεται να φτάσει στον ουρανό.
Είναι το μόνο δέντρο που φυτρώνει ακόμα και στο τσιμέντο και καταφέρνει να ζήσει χωρίς ήλιο, χωρίς νερό και, θα 'λεγε κανείς, χωρίς χώμα. Αλλά οι άνθρωποι δύσκολα μπορούν να το ξεχωρίσουν μέσα σε τόσα πολλά δέντρα.
Αμερικανίδα μυθιστοριογράφος και θεατρική συγγραφέας, η Μπέττυ Σμιθ γεννήθηκε το 1896. Κόρη Γερμανών μεταναστών, μεγάλωσε στις φτωχογειτονιές του Μπρούκλιν, γύρω από το οποίο περιστρέφονται τα σημαντικότερα έργα της. Μετά το γάμο της μετακόμισε στο Μίτσιγκαν, όπου έπειτα από παρότρυνση του συζύγου της παρακολούθησε μαθήματα στο πανεπιστήμιο. Το σημαντικότερο μυθιστόρημά της, "Ένα δέντρο μεγαλώνει στο Μπρούκλιν", έγινε ταινία και ανέβηκε σε πολλά θέατρα του κόσμου, με τεράστια επιτυχία. Πέθανε στη Νέα Υόρκη το 1972.
