Στο έργο αυτό ο Christian Meier, ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου του Μονάχου, με απλή και φρέσκια γραφή προσπαθεί να κατανοήσει το "θαύμα" του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού και τους παράγοντες που το δημιούργησαν: ήταν οι συμβιβασμοί, οι ισορροπίες, η γνώση και η έκφραση που κατέστησαν τους Έλληνες ικανούς να αντιμετωπίσουν προβλήματα, που άλλοι λαοί έλυναν εναποθέτοντας την εξουσία στα χέρια ενός ή ολίγων. Για μία και μοναδική φορά στην παγκόσμια ιστορία μια ολόκληρη κοινωνία αντιμετώπισε την πρόκληση να ισορροπήσει, να εδραιώσει και να ξεδιπλώσει -παρά τις απαιτήσεις που αυτή θέτει- την ελευθερία της, διαμορφώνοντας τελικά έναν πολιτισμό που εξακολουθεί να επηρεάζει την πολιτική και τον πολιτισμό στη σύγχρονη Ευρώπη και, γενικότερα, τον κόσμο.
Ο Κρίστιαν Μάιερ γεννήθηκε στα 1929 στο Στολπ της Πομερανίας. Σπούδασε στα Πανεπιστήμια Ρόστοκ, Γκέττιγκεν και Χαϊδελβέργης. Διετέλεσε επίκουρος καθηγητής στη Φραγκφούρτη και το Φράιμπουργκ και καθηγητής της αρχαίας ιστορίας στη Βασιλεία, την Κολωνία, το Μπόχουμ και, από το 1981, στο Μόναχο. Βασικοί άξονες του έργου του είναι το σύνταγμα και η παρακμή της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, η προϊστορία και ιστορία της ελληνικής δημοκρατίας και η πολιτική τέχνη της αρχαίας τραγωδίας. Ιδιαίτερα τον απασχολεί το ερώτημα, πώς γράφεται η ιστορία ("Καίσαρ", 1982· "Αθήνα, μια νέα αρχή τής παγκοσμίας ιστορίας", 1993). Σήμερα ασχολείται με την ιστορία της αρχαιότητας ως πρώιμης ιστορίας της Ευρώπης. Είναι μέλος της Ακαδημίας για τη Γλώσσα και την Ποίηση, της Ακαδημίας Επιστημών Βερολίνου-Βραδεμβούργου, Αθηνών, και Επιστημών της Νορβηγίας.
