Τάξεις "πολύχρωµες", γλώσσες πολλές, δάσκαλοι σε αµηχανία: το ελληνικό σχολείο δεν είναι πια αυτό που ήταν. Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν για την Ελλάδα καταλυτικά όσον αφορά τη σύνθεση του µαθητικού πληθυσµού. Η παρουσία µεγάλου αριθµού παλιννοστούντων και αλλοδαπών µαθητών έθεσε σε αµφισβήτηση το εκπαιδευτικό µας σύστηµα, το οποίο αντιµετωπίζει σοβαρές δυσκολίες να ανταποκριθεί στο, ούτως ή άλλως, δύσκολο εγχείρηµα της ένταξης και εκπαίδευσης των µικρών µαθητών που αναζητούν µια καλύτερη τύχη σε µια νέα πατρίδα.
Την ίδια στιγµή συνεχίζεται και στη χώρα µας ο διάλογος πάνω στα θέµατα της διαπολιτισµικής εκπαίδευσης που απασχολούν εδώ και δεκαετίες τις πολυπολιτισµικές κοινωνίες σε όλο τον κόσµο. ?εν µπορέσαµε να αποφύγουµε µε τη σειρά µας τις θεωρητικές παρανοήσεις και υπερβολές που σηµειώθηκαν και αλλού? και µόνο όταν η παιδαγωγική και η διδακτική της πράξης απαίτησε άµεσες και αξιόπιστες λύσεις, προσανατολιστήκαµε σε ρεαλιστικούς και πραγµατοποιήσιµους στόχους και διδακτικές πρακτικές.
Σήµερα τα πράγµατα µοιάζουν περισσότερο κατασταλαγµένα σε θεωρητικό επίπεδο, οπότε το βλέµµα και η προσοχή µας στρέφονται πλέον µέσα στη σχολική τάξη και στο έργο του δασκάλου (εν ενεργεία και µελλοντικού) στο νέο πολυπολιτισµικό περιβάλλον του δηµοτικού Σχολείου.
Ο Γιώργος Νικολάου φοίτησε στη Μαράσλειο Παιδαγωγική Ακαδημία, απ' όπου πήρε το πτυχίο του δασκάλου το 1983. Συνέχισε τις σπουδές του στο Τμήμα Επιστημών της Αγωγής του Πανεπιστημίου της Λυών Lumiere, Lyon 2, όπου ολοκλήρωσε τις βασικές σπουδές (Maitrise, 1986) και το μεταπτυχιακό του δίπλωμα (DEA, 1988). Ανακηρύχθηκε διδάκτορας του Παιδαγωγικού Τμήματος του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1999. Η διατριβή του έχει θέμα το ρόλο των Eλλήνων εκπαιδευτικών στη σχολική ένταξη των παλιννοστούντων και αλλοδαπών μαθητών. Έχει εργαστεί στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση σε Ελλάδα και Γαλλία, έχει διδάξει στην Παιδαγωγική Ακαδημία Φλώρινας (1986-87), στο Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας (IUT B') του Πανεπιστημίου Lyon 1 (1988-89) και στο Μαράσλειο Διδασκαλείο Δημοτικής Eκπαίδευσης, έχοντας την ευθύνη του μαθήματος "Διαπολιτισμική εκπαίδευση". Διετέλεσε Πάρεδρος επί θητεία Διαπολιτισμικής Εκπαίδευσης στο Παιδαγωγικό Ινστιτούτο και από το 2001 υπηρετεί ως Λέκτορας στο ΠΤΔΕ του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων. Διδάσκει, επίσης, στο Μεταπτυχιακό Πρόγραμμα του ΠΤΔΕ του Πανεπιστημίου Αθηνών. Έχει συγγράψει το βιβλίο "Ένταξη και εκπαίδευση των αλλοδαπών μαθητών στο δημοτικό σχολείο" (Eλληνικά Γράμματα, 2000).
