Σε μια κοινωνιογραφική έρευνα Ορθοδοξία και Ετεροδοξία είναι όροι κυρίως περιγραφικοί. Αναφέρονται σε συγκεκριμένες ευρύτερες ή μικρότερες θρησκευτικές - κοινωνικές ομάδες. Όσοι ανήκουν στην Ορθόδοξη Ελλαδική Εκκλησία χαρακτηρίζονται Ορθόδοξοι και όσοι ανήκουν σε άλλες μη ορθόδοξες Εκκλησίες χαρακτηρίζονται Ετερόδοξοι.
Η αναφορά στις ετερόδοξες χριστιανικές μειονότητες παραπέμπει σε μία οδυνηρή πραγματικότητα που σχετίζται με το όνειδος της ιστορικής διάσπασης του ενιαίου σώματος της μίας, αγίας, καθολικής και αποστολικής Εκκλησίας του θεανθρώπου Χριστού χάρη των ανθρώπινων παθών και φιλοδοξιών. Έκτοτε σχηματίζονται και αναπτύσσονται πλειοψηφίες και μειοψηφίες στο όνομα του Χριστού με βασικό κριτήριο ύπαρξης και δράσης τα "παιχνίδια" εξουσίας θρησκευτικού τύπου.
Η έρευνα έχει αποκλειστικά επιστημονικό χαρακτήρα. Επιχειρούμε να διεισδύσουμε, να διερευνήσουμε και να κατανοήσουμε τη θέση, τα αισθήματα και τις δράσεις των ετερόδοξων χριστιανών ως μειοψηφιών σε μια κοινωνία με αλλότριο συμπαγή θρησκευτικό χαρακτήρα και τη στάση των πλειονοτικών ορθόδοξων χριστιανών απέναντί τους ως πλειοψηφίας σε μια εποχή θεωρητικής άμβλυνσης των ιδιαιτεροτήτων και των αντιπαλοτήτων που προκύπτουν από αυτές στο όνομα της ανεξιθρησκίας. Αυτό επιχειρείται μέσα από την περιγραφή, τη διάγνωση και την ερμηνεία αισθημάτων, πεποιθήσεων και συμπεριφορών ετερόδοξων και ορθόδοξων χριστιανών.
Ο Απόστολος Β. Νικολαΐδης γεννήθηκε στο Βασιλικό Ιωαννίνων. Σπούδασε θεολογία στα πανεπιστήμια Αθηνών και Βόννης. Μεταπτυχιακές σπουδές στην πολιτική θεολογία, πολιτική ηθική, φιλοσοφία, ψυχολογία και κοινωνιολογία της θρησκείας έκανε στα πανεπιστήμια Βόννης και Μπόχουμ της Γερμανίας. Είναι αριστούχος διδάκτορας και τώρα αναπληρωτής καθηγητής του τμήματος κοινωνικής θεολογίας του πανεπιστημίου Αθηνών. Διδάσκει κοινωνιολογία, φιλοσοφία και ψυχολογία της θρησκείας, χριστιανική ηθική, κοινωνιολογία και οικουμενική κίνηση.
