Οι άνθρωποι σήμερα τείνουν να πιστεύουν -και δικαίως- ότι η ευτυχία είναι ένα φυσικό δικαίωμα για κάθε άνθρωπο. Όμως δεν υπήρχε πάντα αυτή η αντίληψη. Στην Αρχαία Ελλάδα για παράδειγμα, η ευτυχία ήταν απόλυτα ταυτισμένη με την Αρετή. Για τους Ρωμαίους αργότερα, σήμαινε Πλούτο και Εύνοια των Θεών.
Για τους Χριστιανούς που κυριάρχησαν για τους μετέπειτα αιώνες ήταν συνώνυμη με τον Θεό. Στον Μεσαίωνα ευτυχής ήταν όποιος στερείτο και υπέφερε στο όνομα του Χριστού, ενώ κατά την Αναγέννηση και αφού ήρθαν στο φως θαμμένοι ως τότε θησαυροί του αρχαίου πνεύματος, η ευτυχία άρχισε πλέον να ξεφεύγει από το θρησκευτικό της πλαίσιο... Οι Διαφωτιστές την ταύτισαν
με τα ανθρώπινα δικαιώματα, ενώ στην Αμερική των Θεμελιωτών Πατέρων του Αμερικανικού Λαού ταυτίστηκε πλήρως με την ιδιοκτησία και την απόκτηση χρήματος...
Ένα εξαιρετικό δοκίμιο για το άπιαστο αγαθό που κάθε γενιά ελπίζει πως θα μπορέσει να κατακτήσει
για λογαριασμό της.
Ο Ντάριν Μακ Μάχον σπούδασε στα Πανεπιστήμια της Καλιφόρνιας, του Μπέρκλεϊ και του Γέηλ, απ' όπου και έλαβε το διδακτορικό του το 1997. Είναι συγγραφέας του βιβλίου "Εχθροί του Διαφωτισμού: Ο Γαλλικός Αντι-Διαφωτισμός και η Δημιουργία της Μοντερνικότητας". Υπήρξε επισκέπτης καθηγητής στα Πανεπιστήμια Κολούμπια, Γέηλ και Νέας Υόρκης, ενώ σήμερα διδάσκει στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Φλόριδας. Έχει γράψει έως τώρα πάνω από είκοσι άρθρα για την ευρωπαϊκή και την αμερικανική ιστορία, για περιοδικά όπως τα: "The Wall Street Journal", "The Boston Globe", και "Daedalus".
