Γραμμένο από έναν από τους κορυφαίους ιστορικούς της γενιάς του, πρωτοπόρο στη μελέτη της παγκόσμιας ιστορίας, το βιβλίο αυτό επισκοπεί σε εντυπωσιακό εύρος και βάθος την παγκόσμια ιστορία στα πεδία της πολιτικής, της οικονομίας, της κοινωνίας και του πολιτισμού κατά τον μακρύ εικοστό αιώνα. Ο Κρίστοφερ Μπέιλι εντοπίζει, ανάμεσα σε άλλα κρίσιμα φαινόμενα και ιδέες, τις μορφές του κράτους, του κεφαλαίου και της επικοινωνίας ως καταλύτες αλλαγής σε παγκόσμια κλίμακα. Διερωτάται αν ο πόλεμος υπήρξε πράγματι η κύρια προωθητική δύναμη της ιστορίας του 20ού αιώνα και διερευνά τις αιτίες της επανάκαμψης των τοπικών συγκρούσεων αντί μιας παγκόσμιας σύρραξης μετά το 2000. Και ανατέμνει το αφήγημα της ανισότητας, που έχει συνδιαμορφώσει τις εξελίξεις των τελευταίων εκατό χρόνων. Συμπληρώνει και ολοκληρώνει έτσι τη σφαιρική θεώρηση που εγκαινίασε με το ρηξικέλευθο έργο του Η γέννηση του νεωτερικού κόσμου, 1780-1914.
Ο Sir Christopher Alan Bayly γεννήθηκε το 1945 στην Αγγλία. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Είναι καθηγητής Αυτοκρατορικής και Ναυτικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ, πρόεδρος του St Catharine's College και διευθυντής του Κέντρου Νοτιοασιατικών Σπουδών του Καίμπριτζ, καθώς και εταίρος της Βρετανικής Ακαδημίας. Όταν το 2007 χρίστηκε ιππότης της Βασίλισσας, δήλωσε: "Το θεωρώ όχι μόνο μεγάλη προσωπική τιμή αλλά επίσης, ως ιστορικός της Ινδίας, αναγνώριση της αυξανόμενης σημασίας της ιστορίας του μη δυτικού κόσμου". Έργα του είναι: "The Local Roots of Indian Politics: Allahabad, 1880-1920" (1975), "Rulers, Townsmen and Bazaars: North Indian Society in the Age of British Expansion, 1780-1870" (1983), "Indian Society and the Making of the British Empire" (1988), "Imperial Meridian: The British Empire and the World, 1780-1830" (1989), "Empire and Information: Intelligence Gathering and Social Communication in India, 1780-1870" (1996), "Origins of Nationality in South Asia: Patriotism and Ethical Government in the Making of Modern India" (1997), "The Birth of the Modern World: Global Connections and Comparisons, 1780-1914" (2004), "Forgotten Armies: The Fall of British Asia, 1941-45", με τον Dr Tim Harper (2004), "Forgotten Wars: Revolution and the End of Empire in British Asia, 1945-55", με τον Dr Tim Harper (2007).
