"Κάτι συμβαίνει εκεί έξω. Νιώθω ανησυχία. Τώρα εύχομαι ένα μονάχα: έναν ψηλό τοίχο να μας προστατεύει. Η μοίρα μας καταδικάζει σε μια ζωή πίσω από ψηλούς τοίχους, όπως στο χαρέμι του πατέρα. Όλα τ' άλλα ήταν ένα όμορφο όνειρο, άσχετο με την πραγματικότητα".
Η Κόγκα Ρεγκίνα Έκμπεμε ζει με μερικές συντρόφισσες απ' το χαρέμι του πατέρα της και τη Γερμανίδα ετεροθαλή αδερφή της σ' ένα παλιό αγρόκτημα κοντά στο οροπέδιο Γιος στη Νιγηρία. Καταβάλλοντας κάθε προσπάθεια κατορθώνουν να ξανακάνουν τη γη εύφορη, ενώ προσφέρουν τη βοήθειά τους και σε άλλες γυναίκες που αναζητούν προστασία μέσα στην ισχυρή κοινότητά τους. Ωστόσο ο αποκομμένος παράδεισός τους απειλείται από πολλές πλευρές. Η Κόγκα αγωνίζεται καθημερινά με τα μέσα της θεραπεύτριας κατά της αρρώστιας και του θανάτου, αφού όλες σχεδόν τις συντρόφισσές της τις ενώνει μια μοίρα: είναι προσβλημένες απ' τον ιό του Aids. Συγχρόνως η γυναικεία κοινότητα αντιμετωπίζεται με τεράστια εχθρικότητα από τους φανατικούς ισλαμιστές γείτονες - δέχονται βίαια χτυπήματα και επιθέσεις. Κι όμως, οι γυναίκες δεν παραιτούνται...
Η Κόγκα Ρεγκίνα Έκμπεμε γεννήθηκε το 1976 στο Λάγος της Νιγηρίας. Πέρασε την παιδική της ηλικία και την εφηβεία της σ' ένα χαρέμι. Όταν ο σύζυγός της τη βίασε, η Κόγκα δραπέτευσε από αυτό και συνέχισε τη ζωή της κρυμμένη σε μια γυναικεία κοινότητα Αφρικανών θεραπευτριών, όπου και μυήθηκε στα μυστικά τους. Μετά το θάνατο του πατέρα της βρήκε καταφύγιο με το μικρό γιο της και μερικές γυναίκες του χαρεμιού στο εγκαταλελειμμένο αγρόκτημα της μητέρας της, στην κεντρική Νιγηρία. Πέθανε τον Ιούλιο του 2003 ανάμεσα στις συντρόφισσές της.
