H σωµατική αναπηρία του φιλοσόφου Alexandre Jollien τον έφερε αντιµέτωπο µε την ανάγκη να δοµήσει τον εαυτό του πέρα από το αίσθηµα της ανηµπόριας. Με ποιον τρόπο όµως µπόρεσε να επαναπροσδιορίσει τη θέση του σώµατός του στον κόσµο; Η απάντηση βρίσκεται στη φιλοσοφία: O Ηράκλειτος, ο Επίκουρος, ο Σοπενχάουερ, ο Μάρκος Αυρήλιος είναι κάποιοι από τους φιλοσόφους µε τους οποίους ο συγγραφέας συνδιαλέγεται. Μέσα από οχτώ επιστολές, ξετυλίγεται η προσωπική του επικοινωνία µε τη σκέψη των αγαπηµένων του φιλοσόφων και συντελείται «η δόµηση του εαυτού» µετά τη µάχη µε τις δυσκολίες της ζωής.
Ο φιλόσοφος και συγγραφέας Alexandre Jollien γεννήθηκε το 1975 στο Saviese της Ελβετίας. Η γέννηση του σημαδεύτηκε από την περιέλιξη του ομφαλίου λώρου του που του προκάλεσε σοβαρά κινητικά προβλήματα. Έλαβε ειδική εκπαίδευση επί δεκαεπτά χρόνια σε ίδρυμα αποκατάστασης αναπήρων, όπου με πολλές προσπάθειες κατάφερε να περπατήσει και να αποκτήσει κατανοητή ομιλία. Λαμπρό μυαλό, εγκλωβισμένος σ' ένα σώμα που δεν τον υπακούει, σπούδασε φιλοσοφία, αναζητώντας τρόπο να αντιμετωπίσει το πρόβλημα του. Μελέτησε σε βάθος την αρχαία ελληνική γλώσσα και γνώρισε τους Έλληνες φιλοσόφους. Σήμερα θεωρείται ένας από τους πιο αξιόλογους στοχαστές της εποχής μας. Δίνει διαλέξεις σε πανεπιστήμια όλου του κόσμου και η συγγραφή αποτελεί γι' αυτόν αναγκαιότητα αλλά και πρόκληση αφού τα κείμενα του τα υπαγορεύει μη μπορώντας να γράψει ο ίδιος. Γι' αυτό τα βιβλία του διατηρούν τον ακατέργαστο αυθορμητισμό του προφορικού λόγου. Το πρώτο του βιβλίο, "Eloge de la faiblesse" ("Δοκίμιο περί της αδυναμίας", Cerf 1999), βραβεύτηκε με το βραβείο φιλοσοφίας Prix Mottart της Ακαδημίας της Γαλλίας. Ακολούθησαν τα βιβλία: "Le Metier d'homme" ("Το επάγγελμα του ανθρώπου"), Seuil 2002, "La Construction de soi" ("Η δόμηση του εαυτού"), Seuil 2006, ελλ. εκδ. Κέλευθος, 2009, και "Le philosophe nu" ("Ο φιλόσοφος γυμνός"), Seuil 2010.
