O 9ος αιώνας είναι εποχή εξελίξεων και μεταβολών στη ζωή του Βυζαντίου και της κεντρικής Ευρώπης. Το έτος 863, ύστερα από σχετικό αίτημα του ηγεμόνα της Μεγάλης Μοραβίας, αποστέλλονται από τον αυτοκράτορα του Βυζαντίου στον κόσμο των Σλάβων δύο Θεσσαλονικείς, οι αδελφοί Κύριλλος και Μεθόδιος, με αποστολή να προσφέρουν σ' αυτούς αλφάβητο στη γλώσσα τους και να τους εισαγάγουν στη χρήση του γραπτού λόγου. Έτσι αρχίζει ο εκπολιτισμός των σλαβικών λαών. Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζονται όλες οι πτυχές της εκπληκτικής ζωής και δραστηριότητας των δύο αδελφών. Ξεκινώντας από την πατρίδα τους τη Θεσσαλονίκη, εντάσσονται στην υπηρεσία της Εκκλησίας και της Αυτοκρατορίας και, μετά από διπλωματικές αποστολές στους Άραβες, την Κριμαία και τους Χαζάρους, έρχονται στη Μεγάλη Μοραβία, όπου αναπτύσσουν μια τεράστιας εκκλησιαστικής και πολιτιστικής σημασίας δραστηριότητα, η οποία θέτει οριστικώς τα θεμέλια του πνευματικού πολιτισμού των σλαβικών λαών. Μεταβιβάζουν στους Σλάβους βυζαντινά πολιτιστικά στοιχεία, εισάγοντας μεταφράσεις κειμένων, νομοθεσία, εκκλησιαστική και κρατική οργάνωση κ. ά., ενώ συγχρόνως συμβάλλουν στις ειρηνικές σχέσεις Ρώμης και Βυζαντίου. Όλα αυτά εκθέτονται εδώ λεπτομερώς και διατυπωμένα με επιστημονική υπευθυνότητα, κατά τρόπο όμως που να τα καθιστά εντελώς προσιτά και στον μη ειδικό.
Ο Αντώνιος - Αιμίλιος Ν. Ταχιάος είναι καθηγητής του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, στο οποίο από το 1966 διδάσκει εκκλησιαστική ιστορία και γραμματεία των Σλάβων. Από το 1975 είναι πρόεδρος της Ελληνικής Εταιρείας Σλαβικών Μελετών και από το 1971 διευθύνει τη διεθνούς συνεργασίας σλαβολογική επετηρίδα Cyrillomethodianum. Το συγγραφικό του έργο αναφέρεται κυρίως στις ελληνοσλαβικές ιστορικές και πολιτιστικές σχέσεις. Στα δημοσιεύματά του περιλαμβάνονται και τα εξής: "Επιδράσεις του Ησυχασμού εις την εκκλησιαστικών πολιτικήν εν Ρωσία 1328 -1406" (1962), "Ο Παΐσιος Βελιτσκόφσκι (1722 -1794) και η ασκητικοφιλολογική σχολή του" (1964), "The Slavonic Manuscripts of Saint Panteleimon Monastery (Rossikon) on Mount Athos" (1981), "The Revival of Byzantine Mysticism among Slavs and Romanians" (1986). Είναι αλλοδαπό μέλος της Σερβικής Ακαδημίας Επιστημών και Τεχνών και επίτιμος διδάκτορας του Πανεπιστημίου της Σόφιας, του Ιnstitut de Theologie Orthodoxe του Παρισιού και του St. Vladimir's Orthodox Theological Seminary της Νέας Υόρκης. Από το 1976 εκπροσωπεί την Ελλάδα στη Διεθνή Επιτροπή Σλαβολόγων.
