Η παρουσία της Καθολικής Εκκλησίας στη Δυτική Θράκη συνδέεται με την εγκατάσταση αλλοδαπών τεχνικών και εμπόρων τα χρόνια κατασκευής του σιδηροδρομικού δικτύου στην Αλεξανδρούπολη (τέλη 19ου αι.) και την άνθιση της εμπορίας καπνού στην Ξάνθη (αρχές 20ου αιώνα).
Η ποιμαντική εξυπηρέτηση των Καθολικών της Θράκης εξασφαλίστηκε από του ελάσσονες κοινοβιακούς Φραγκισκανούς που ίδρυσαν την Ενορία του Αγ. Ιωσήφ στην Αλεξανδρούπολη και το ομώνυμο Παρεκκλήσιο στη Ξάνθη.
Με την κήρυξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου αρχίζει η φθίνουσα πορεία του καθολικού στοιχείου και η αναγκαστική απομάκρυνση των Φραγκισκανών από την περιοχή εξαιτίας της υπηκοότητάς τους.
Τις τελευταίες δεκαετίες μετά από πολλές διακυμάνσεις, ο αριθμός των καθολικών κατοίκων της Θράκης φθάνει και πάλι τριψήφιο αριθμό και έχει τα χαρακτηριστικά μιας καθολικής ενορίας διασποράς σε τρεις νομούς.
Η πολυεθνική και πολυπολιτισμική προέλευση των μελών της κάνουν την Ενορία Θράκης πραγματικά καθολική.
Ο π. Ιωάννης Ασημάκης σπούδασε φιλοσοφία και θεολογία στην Πάδοβα (1987-1992). Την περίοδο 1993-2000 εργάστηκε ως κληρικός της Καθολικής Επισκοπής Σύρου στην Ερμούπολη και την Άνω Σύρο. Εργάστηκε επίσης ως καθολικός θεολόγος στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και ασχολήθηκε με το Κέντρο Ιστορικών Μελετών της Καθολικής Επισκοπής Σύρου (ΚΙΜΚΕΣ). Ακολούθησε μεταπτυχιακές σπουδές συστηματικής θεολογίας στο Γρηγοριανό Πανεπιστήμιο της Ρώμης (2000-2002) και συνέχισε την εκπαίδευσή του στην εκκλησιολογία με την εκπόνηση διδακτορικής διατριβής (2004).
Σήμερα είναι αρχιερατικός επίτροπος της Καθολικής Εκκλησιάς Βορείου Ελλάδος (Αποστολικό Βικαριάτο Θεσσαλονίκης) και καθηγητής δογματικής θεολογίας στο Ινστιτούτο Οικουμενικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Antonianum της Ρώμης. Από το 2006 διευθύνει τη σειρά εκδόσεων καθολικής θεολογίας στα ελληνικά, "Analecta Theologica". Κυριότερα έργα του:
"Greci famosi a Padova" (Padova 1991), "Ιστορία της ενορίας Αγ. Σεβαστιανού 1829-1999" (Ερμούπολη 1999), "Oltre le forme: per una ecclesiologia ecumenical" (Vinenza 2004), "Έκρηξη ευσπλαχνίας και φαντασία αγάπης: 4 διαστάσεις της Ευχαριστίας" (Θεσσαλονική 2006).
Μη Διαθέσιμο
