Ο Λάθαρο, ο έφηβος πρωταγωνιστής του αφηγήματος, ακούει τις απίστευτες και αληθινές ιστορίες που του διηγείται ο παππούς του στη διάρκεια των καλοκαιρινών του διακοπών στο χωριό. Ιστορίες κατοικημένες από την πραγματικότητα και τη φαντασία, από το παρελθόν και το παρόν. Οι απόηχοι του ισπανικού Εμφυλίου και η αινιγματική Δανέζα γιαγιά του συνυφαίνονται με τη μυστηριώδη Κοιλάδα των Ξωτικών και την ανάμνηση της Ιωάννας της Τρελής, άτυχης βασίλισσας της αναγεννησιακής Καστίλης, ή της δόνια Μπέρτα, ενώ παράλληλα κάποιοι κάτοικοι του χωριού και οι νέες του φιλίες συντελούν, ο καθένας με τον τρόπο του, στη μύησή του στην περιπέτεια της ζωής, ανοίγοντάς του ένα παράθυρο προς την ενηλικίωση.
Ο Γουστάβο Μαρτίν Γκάρθο γεννήθηκε στο Βαγιαδολίδ, πόλη την οποία ζει και εργάζεται. Συγκαταλέγεται στους σημαντικούς εκπροσώπους της σύγχρονης ισπανικής πεζογραφίας, ενώ τα βιβλία του έχουν τιμηθεί επανειλημμένα με μερικά από τα εγκυρότερα λογοτεχνικά βραβεία. Η γλώσσα των πηγών απέσπασε το Εθνικό Βραβείο Πεζογραφίας 1994.
Άλλα έργα του: Marea oculta (Βραβείο Μιγέλ Ντελίμπες 1995), Las historias de Marta y Fernando (Βραβείο Ναδάλ 1999), La princesa manca, El pequeno beredero, El valle de las gigantas, La sonambula και άλλα.
