Οι αλλεπάλληλες εμφανίσεις και εξαφανίσεις των ανταρτών που φτάνουν από τη Γαλλία είναι τα μόνα γεγονότα που δίνουν χρώμα στην γκρίζα ζωή μιας γειτονιάς της Βαρκελώνης την πιο σκληρή περίοδο των μετά τον Εμφύλιο χρόνων. Η αφήγηση της περιπέτειας ενός απ' αυτούς τους μυθικούς ήρωες, που μπαρκάρει για τη Σαγκάη για να φέρει σε πέρας μια εξαιρετικά επικίνδυνη αποστολή ανάμεσα σε πιστολάδες, πρώην ναζί, ωραίες γυναίκες και κακόφημα νυχτερινά κέντρα, είναι μια πνοή φρέσκου αέρα για κάποιους εφήβους που η ζωή τους δεν έχει καμιά κατεύθυνση, και συνιστά ταυτόχρονα ένα αριστοτεχνικό μυθιστόρημα μέσα στο μυθιστόρημα. Ο Χουάν Μαρσέ, ένας από τους μεγαλύτερους πεζογράφους της μεταπολεμικής Ισπανίας, δημιουργεί στη μαγεία της Σαγκάης, το πιο ολοκληρωμένο ως τώρα έργο του, μια πανέμορφη και μελαγχολική εικόνα της απογοήτευσης εκείνων που, μέσα σε ελάχιστα χρόνια, είδαν να γκρεμίζονται ακόμη και τα ίδια τα θεμέλια των πιο ακλόνητων πιστεύω τους.
O Χουάν Μαρσέ, ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς της σύγχρονης ισπανικής λογοτεχνίας, γεννήθηκε στη Βαρκελώνη το 1933, εργάστηκε μέχρι τα είκοσι έξι του σε εργαστήριο χρυσοχοΐας και δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα, "Encerrados con un solo juguete", το 1960. Στα έργα του, που έχουν μέχρι σήμερα μεταφραστεί σε δεκαεννέα γλώσσες, περιλαμβάνονται τα "Esta cara un luna", "Ultimas Tardes con Teresa" (βραβείο Biblioteca Breve, 1965), στο οποίο εισάγει για πρώτη φορά το πραγματικό και ηθικό πανόραμα της μεταπολεμικής Βαρκελώνης, που αποτελεί το αφηγηματικό σύμπαν όλων των κατοπινών βιβλίων του, "La oscura historia de la prima Montse", "Si te dicen que cai", πρώτο μεγάλο έργο της ωριμότητάς του, που πρωτοκυκλοφόρησε στο Μεξικό, απαγορευμένο στην Ισπανία από τη φρανκική λογοκρισία, "La muchaca de las bragas de oro" (βραβείο Planeta 1978), "Un dia volvere, Ronda del Guinardo" (βραβείο της Πόλης της Βαρκελώνης 1985), "El amante bilingue" και "El Embrujo de Shangai" ("Η μαγεία της Σαγκάης", Εθνικό Βραβείο Κριτικής 1994), καθώς και πολλές συλλογές διηγημάτων και άρθρων. Για την "Ουρά της Σαύρας" ο Μαρσέ τιμήθηκε για δεύτερη φορά με το Εθνικό Βραβείο Κριτικής καθώς και με το Εθνικό Βραβείο Λογοτεχνίας, αποσπώντας έτσι ταυτόχρονα τις δύο μεγαλύτερες λογοτεχνικές διακρίσεις που απονέμονται στην Ισπανία.
