Εκκινώντας από μίαν απόπειρα σκιαγράφησης δύο στιγμιοτύπων εκλογικών αναμετρήσεων, των εκλογών της 31ης Μαρτίου 1946 και -πενήντα τέσσερα έτη μετά- των εκλογών του 2000, εξετάζεται το ευρύτερο πλαίσιο, κατά το οποίο καταγράφεται ένα σχήμα λειτουργίας των πολιτικών συγκρούσεων και εισάγεται η έννοια της "καλλυντικοποίησης" (δηλαδή του μετασχηματισμού της αντίληψης της πραγματικότητας σε μία σειρά ασύνδετων εικόνων).
Μέσω του μετασχηματισμού του προεκλογικού πολιτικού λόγου και των χρήσεων της διαφημιστικής επικοινωνίας, καταγράφεται η συστηματοποίηση της πολιτικής επικοινωνίας κατά τις εκλογές του έτους 2000, μέσω των "αντιπαραθέσεων" (debates), των "exit polls" και της αρνητικής διαφήμισης.
Η πραγματικότητα των προεκλογικών δαπανών προβολής και των σχετικών νόμων και διατάξεων εξετάζεται ως προς τις επιρροές της διαφημιστικής επικοινωνίας, πεδίο στο οποίο κυριαρχεί η τηλεόραση και οι οπτικές των ψηφοφόρων, αλλά και η επιρροή των νέων τεχνολογιών στην διαμόρφωση του προεκλογικού πολιτικού λόγου.
Ο επίλογος ανακεφαλαιώνει τα διάσπαρτα συμπεράσματα, καταγράφοντας μερικές από τις κύριες όψεις των "μαχών" για την κυριαρχία στο πεδίο της πολιτικής εξουσίας.
Ο Μανώλης Χαιρετάκης είναι επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Επικοινωνίας και Μ.Μ.Ε. του Πανεπιστημίου Αθηνών, όπου διδάσκει θεωρία και εφαρμογές των Μ.Μ.Ε. και της διαφήμισης. Διετέλεσε, επί 18 χρόνια, υπεύθυνος προγραμματισμού και έρευνας για τα Μ.Μ.Ε. σε πολυεθνικές διαφημιστικές εταιρείες. Έχει δημοσιεύσει βιβλία και περισσότερο από 300 άρθρα και μελέτες για τα Μ.Μ.Ε. και είναι μέλος διεθνών Ινστιτούτων για τα Μ.Μ.Ε.
