Τι βλέπει, τι συλλαμβάνει ο ψυχαναλυτής κατά την πρώτη συνάντηση; Ποιος είναι ο ιδιαίτερος και αναντικατάστατος ρόλος του; Αυτό μας δίνει να καταλάβουμε η Maud Mannoni μέσα από τριάντα περιπτώσεις, σε όλο το φάσμα της ψυχοπαθολογίας, από τις απλές σχολικές δυσκολίες και τις χαρακτηρολογικές διαταραχές μέχρι τις σωματικές αντιδράσεις και τις αρχές της ψύχωσης. Μιλάει επίσης για το σύμπτωμα και το νόημά του, για τη σχέση της ψυχανάλυσης με τις ψυχολογικές δοκιμασίες (τεστ) και την παιδαγωγική.
Η Maud Mannoni (1923-1998), στενή συνεργάτιδα του Lacan και της Dolto, υπήρξε μια από τις πλέον σημαίνουσες μορφές της γαλλικής ψυχανάλυσης στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.