Ο Ήλιος πεθαίνει. Σε μια υπέργηρη και εξαντλημένη Γη, στην αχανή Ακρόπολη της Ακατάλυτης Πόλης Νέσσου, ο μαθητευόμενος βασανιστής Σεβέριαν προδίδει τον όρκο της συντεχνίας του. Εξόριστος πλέον, ο Σεβέριαν ξεκινά ένα περιπετειώδες ταξίδι στα ζοφερά, γεμάτα κινδύνους τοπία του απώτερου μέλλοντος. Σ'έναν κόσμο όπου τίποτα και κανείς δεν είναι μόνο αυτό που δείχνει, η εξορία του μπορεί να αποδειχθεί αρχή μιας αναζήτησης με έπαθλο τον Νέο Ήλιο.
Ο Τζην Γουλφ (Gene Rodman Wolf) γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1931. Υπηρέτησε στον πόλεμο της Κορέας, σπούδασε μηχανολόγος μηχανικός στο Χιούστον και το 1972 ανέλαβε αρχισυντάκτης στο περιοδικό "Plant Engineering". Δημοσίευσε το πρώτο του διήγημα το 1965. Ως το 1980 είχε δημοσιεύσει πολλά διηγήματα σε περιοδικά και συλλογές, επιδεικνύοντας βαθιά γνώση της γλώσσας και αξιοθαύμαστη μαεστρία στη χρήση της. Το 1973 κέρδισε το πρώτο του βραβείο Nebula με το διήγημα "The Death of Doctor Island". Έχει διακριθεί με πολλά βραβεία για το έργο του, μεταξύ των οποίων το World Fantasy Award for Life Achievement και το Edward E. Smith Memorial Award. Τα γραπτά του εντάσσονται στον ευρύτερο χώρο της λογοτεχνίας του φανταστικού με επιρροές από τον Μπόρχες, αλλά και από τον Προυστ, τον Τσέστερον, τον Κίπλινγκ, τον Μαρκ Τουαίν, τον Λιούις Κάρολ. Χρησιμοποιώντας επιδέξια το ιδίωμα και τους όρους της επιστημονικής φαντασίας και συνδυάζοντάς τα με τους μύθους ολόκληρης της οικουμένης, καταφέρνει να συνθέσει ένα επιτυχημένο, μοναδικό έργο.
