Το βιβλίο δίνει έμφαση στην περιγραφή των επιλογών και των κριτηρίων με βάση τα οποία συγκροτείται η μεθοδολογία σε μια εμπειρική έρευνα και αναφέρεται συστηματικά στις σχέσεις ανάμεσα στην επιστημολογία, τη μεθοδολογία και την κοινωνική θεωρία. Αναλύει επίσης διεξοδικά τη διαδικασία της εννοιολόγησης, η οποία αποτελεί το κατεξοχήν πεδίο σύζευξης της θεωρίας με τις μεθόδους. Ακόμα, εξετάζεται η σχέση της μεθοδολογίας με την ανάπτυξη ερευνητικών υποδομών με άξονα τις πρακτικές δυνατότητες καταγραφής και ανάλυσης της εποχής της. Δεν πρόκειται λοιπόν για ένα ακόμα εισαγωγικό εγχειρίδιο για τις μεθόδους, αλλά για ένα βιβλίο αναφοράς για τον μεθοδολογικό σχεδιασμό συνολικά όπου οι φοιτητές θα ανατρέχουν καθ' όλη τη διάρκεια των σπουδών του. Θα καταλάβουν ότι καμία μέθοδος δεν είναι a priori καλύτερη ή χειρότερη, αλλά ότι μπορεί να είναι περισσότερο ή λιγότερο κατάλληλη για την επίλυση ενός προβλήματος.
Ο Γιάννης Κάλλας γεννήθηκε στην Αθήνα το 1954. Σπούδασε ηλεκτρολόγος-μηχανολόγος μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβειο Πολυτεχνείο και απέκτησε τον τίτλο του Διδάκτορα Μηχανικού του Εθνικού Μετσοβείου Πολυτεχνείου το 1990. Ασχολήθηκε με τον σχεδιασμό πληροφοριακών συστημάτων στη Γενική Γραμματεία Έρευνας και Τεχνολογίας και στη συνέχεια στον ιδιωτικό τομέα. Είναι Καθηγητής Τμήμα Κοινωνιολογίας Πανεπιστημίου του Αιγαίου με γνωστικό αντικείμενο "μέθοδοι και πληροφορικές τεχνικές των κοινωνικών επιστημών". Από τον Σεπτέμβριο του 2010 έως σήμερα Αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Από το 2006 έως το 2010 διετέλεσε πρόεδρος του Τμήματος Κοινωνιολογίας και από το 1996 έως το 2005 Διευθυντής Υποστήριξης Ερευνών στο Εθνικό Κέντρο Κοινωνικών Ερευνών (ΕΚΚΕ). Έχει πάρει μέρος σε πολλά ερευνητικά έργα με αντικείμενο το σχεδιασμό και την ανάπτυξη ερευνητικών υποδομών και είναι συγγραφέας πολλών επιστημονικών έργων.
