Το μυθιστόρημα "Κάθρην: μια ιστορία" του Άγγλου πεζογράφου William Makepeace Thackeray [1811-1863], γνωστού για την αλύπητη σατιρική πένα του, που γέννησε το περίφημο "Πανηγύρι της ματαιοδοξίας", είναι το πρώτο εκτενές έργο του και δημοσιεύθηκε σε συνέχειες (1839-1840) στο διάσημο βικτωριανό περιοδικό "Fraser's Magazine". Ο Thackeray, παίρνοντας την πραγματική ιστορία μιας ταπεινής καταγωγής νεαρής, η οποία σκότωσε με φρικτό τρόπο τον σύζυγό της, ασκεί κριτική στη μόδα εκείνης της εποχής που εγκωμίαζε κάθε είδους δολοφόνο, παράνομο, ληστή. Ο Charles Dickens βρίσκεται στο κέντρο αυτής της κριτικής, βέβαια. Ωστόσο, παρά τον δεδηλωμένο σκοπό του: να παρουσιάσει τους "κακούς" σαν "κακούς", ο μεγάλος στυλίστας καταφέρνει να μας κάνει να διαβάσουμε μια πραγματική ιστορία εγκλήματος γεμάτη ένταση, ειρωνεία και σκληρότητα.
Η μετάφραση ακολουθεί το πλήρες κείμενο της πρώτης δημοσίευσης, όπως βρίσκεται στην έκδοση: "Catherine: A Story", "A Shabby Genteel Story", "The Second Funeral of Napoleon", "Miscellanies", 1840-1; by William Makepeace Thackeray; edited with an introduction by George Saintsbury; with 24 illustrations; Oxford University Press: London, New York and Toronto.
