Ο Μίχαελ "Μίσα" Γκρούενμπαουμ ζούσε μια ανέμελη παιδική ηλικία, με παιχνίδια και βόλτες στην Πράγα μαζί με τον αγαπημένο του πατέρα. Όλα άλλαξαν όμως όταν οι Ναζί κατέλαβαν την Πράγα και η οικογένεια Γκρούενμπαουμ υποχρεώθηκε να μετακομίσει στο εβραϊκό γκέτο της πόλης. Αργότερα, μετά τη συντριπτική απώλεια του πατέρα του, ο Μίσα, η μητέρα του και η αδελφή του εκτοπίστηκαν στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Τερεζίν. Στο Τερεζίν, ο Μίσα έμενε στον ίδιο θάλαμο με σαράντα ακόμα αγόρια, που έγιναν σαν αδέλφια του. Η ζωή στο Τερεζίν είχε μια παράξενη, σουρεαλιστική ισορροπία - υπήρχαν μέρες γεμάτες συντροφικότητα και αγώνες ποδοσφαίρου, και άλλες γεμάτες απίστευτο τρόμο. Ήταν οι μέρες που τα αγόρια περίμεναν να ακούσουν το όνομά τους σε κάθε νέο κατάλογο όσων θα μεταφέρονταν με τα τρένα "προς τα Ανατολικά".
Εκείνα τα τρένα πήγαιναν στο 'Αουσβιτς. Τη μέρα που το όνομα της οικογένειας Γκρούενμπαουμ εμφανίστηκε στον κατάλογο των υπό μεταφορά αιχμαλώτων, χρειάστηκε ένα θαύμα για να εξασφαλίσει την επιβίωσή της.
Σε αυτή τη συναρπαστική ιστορία ελπίδας και αθωότητας, ο Μάικλ Γκρούενμπαουμ ξεδιπλώνει τις αναμνήσεις του με εκπληκτική αμεσότητα. Η ιστορία του Μάικλ, καθώς και τα πρωτότυπα ντοκουμέντα και οι φωτογραφίες που περιλαμβάνονται στο βιβλίο, αποτελούν μια ουσιαστική συνεισφορά στη λογοτεχνία του Ολοκαυτώματος.
Ο Μάικλ Γκρούενμπαουμ γεννήθηκε το 1930 στην Πράγα της Τσεχοσλοβακίας. Μετά την κατάληψη της χώρας από τους Ναζί, το 1939, ο πατέρας του Μάικλ συνελήφθη, βασανίστηκε και φυλακίστηκε στο Μικρό Φρούριο του στρατοπέδου συγκέντρωσης Τερεζίν, όπου θανατώθηκε δύο εβδομάδες μετά. Ο Μάικλ οδηγήθηκε στο Τερεζίν το 1942 μαζί με τη μητέρα και την αδελφή του και παρέμεινε εκεί για δυόμισι χρόνια, μέχρι το τέλος του πολέμου. Η οικογένεια επέστρεψε στην Πράγα έχοντας χάσει συγγενείς, φίλους και όλα της τα υπάρχοντα. Το 1948 οι Γκρούενμπαουμ έφυγαν από την Τσεχοσλοβακία και έμειναν για δύο χρόνια στην Κούβα προτού τους επιτραπεί η είσοδος στις ΗΠΑ. Kατοικεί έκτοτε στο Μπρούκλιν της Μασαχουσέτης.
