Πίσω από τον εμπρησμό ενός αρχαιολογικού μουσείου στα περίχωρα της Καρχηδόνας, ο μαθητευόμενος δημοσιογράφος ανακαλύπτει μια σκοτεινή συνωμοσία και ένα έγκλημα που διαπράχθηκε δύο χιλιάδες χρόνια πριν.
Ανάμεσα στα ευρήματα της ρωμαϊκής εποχής, μια μυστηριώδης αλληλογραφία μεταξύ των εκδοτών της "Αινειάδας" κάνει λόγο για ένα παράξενο ταξίδι στην Ελλάδα και τη Μεσόγειο, με το οποίο ο Βιργίλιος θέλησε να ελέγξει την αλήθεια του έπους του· για την κραυγή "Κάψτε την Αινειάδα!" που έφθασε να ξεστομίσει απελπισμένος μπροστά στον Αύγουστο· για την οργή του αυτοκράτορα και την επιβεβλημένη θυσία του ποιητή στο όνομα του κράτους...
Όμως δεν πλησιάζει κανείς χωρίς κίνδυνο ένα τόσο τρομερό μυστικό. Πίσω από τη σκόνη των ανασκαφών, κάποιος που μοιάζει να έρχεται από τα βάθη του χρόνου, από την κρυμμένη πλευρά της ιστορίας, ξαναβάζει μπρος το παιχνίδι της μοίρας: η γοητευτική αρχαιολόγος πρέπει να χαθεί, τα ευρήματα να αφανιστούν στη φωτιά και το αυτοκρατορικό έγκλημα να μείνει θαμμένο κάτω από τη σιωπή των αιώνων.
O Alain Nadaud γεννήθηκε το 1948 στο Παρίσι. Από το 1974 ως το 1978 έζησε για μεγάλα διαστήματα στην Ινδία, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, διδάσκοντας σε διάφορα πανεπιστήμια. Από το 1978 ως το 1985 δίδαξε φιλολογία και φιλοσοφία στο Παρίσι. Σύμβουλος εκδόσεων σε γαλλικούς οίκους, ιδρυτής της λογοτεχνικής επιθεώρησης Quai Voltaire, διευθύνει σήμερα το Γραφείο του Βιβλίου στην πολιτιστική υπηρεσία της γαλλικής πρεσβείας στην Τύνιδα. Έργα του είναι: [μυθιστορήματα] Archeologie du zero (1984,1989), L' envers du temps (1985), Desert physique (1987), L' iconoclaste (1989, Prix de l' Union des editeurs de langue francaise), La memoire d' Erostrate (1992), Le livre des maledictions (1995, Grand Prix du roman de la Societe des Gens de Lettres), Auguste fulminant (1997, Prix Mediterranee 1998), Une aventure sentimentale (1999) [αφηγήματα], La tache aveugle (1980,1990), L' armoire de bibliotheque (1985), Voyage au pays des bords du gouffre (1986), "Auschwitz en hiver" στο Le voyage a l' Est (συλλογικό, 1990), L' iconolatre (1995), Petit catalogue des nations barbares (συλλογικό, 1999), [δοκίμια] Ivre de livres (1989), Malaise dans la litterature (1993)· [θέατρο] La representation (1991).
