Στην εποχή μας οι γνωστές ιδεολογίες αμφισβητούνται από πολλές πλευρές και για πολλούς λόγους. Πολλές χώρες βρίσκονται σε μια διαδικασία μετάβασης σε νέες μορφές οργάνωσης της κοινωνίας τους. Άλλες χώρες αγωνίζονται να επιτύχουν στερέωση των δημοκρατικών θεσμών, σε άλλες οι δημοκρατικοί θεσμοί παρερμηνεύονται ως αυθαιρεσία και ανομία, ενώ σε άλλες καταλύονται ωμά και βίαια. Στην Eλλάδα οι δημοκρατικοί θεσμοί φαίνονται να έχουν αποκτήσει σχετικά στέρεα θεμέλια, παράλληλα ωστόσο παρατηρούνται ανησυχητικές τάσεις ανομίας, αυθαιρεσίας και διαφθοράς. Tαυτόχρονα η στασιμότητα της οικονομίας κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης περιόδου έχει δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα ανεργίας, άνισης διανομής και κοινωνικής αδικίας. Mέσα σ' αυτή τη σύγχυση, ο απλός άνθρωπος χρειάζεται έναν απλό και κατανοητό τρόπο με τον οποίο να μπορεί να καταλαβαίνει όσα συμβαίνουν γύρω του και ταυτόχρονα να μπορεί να τα αξιολογεί. Tο βιβλίο αυτό έχει ακριβώς αυτή τη φιλοδοξία, δηλαδή να παρουσιάσει με τρόπο απλό και κατανοητό (αλλά όχι απλοϊκό) βασικές έννοιες, ιδέες και θεωρίες, με τις οποίες ο αναγνώστης μπορεί να κατανοήσει τα σημαντικά ζητήματα της εποχής μας και να τα αξιολογήσει.
Ο Θεόδωρος Π. Λιανός γεννήθηκε στη Μεσσήνη. Σπούδασε οικονομικές επιστήμες στην ΑΣΟΕΕ (νυν Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών) και στο πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας των ΗΠΑ. Είναι ομότιμος καθηγητής του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών, του οποίου υπήρξε πρύτανης κατά την περίοδο 1985-88. Δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας (Ντέιβις) και σε άλλα πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι μέλος του εκπαιδευτικού προσωπικού του Ελληνικού Ανοικτού, Πανεπιστημίου. Έχει γράψει διδακτικά εγχειρίδια, επιστημονικές μονογραφίες και πολλά επιστημονικά άρθρα σε διεθνή περιοδικά. Έχει επίσης γράψει πλήθος άρθρων σε ελληνικές εφημερίδες, σχολιάζοντας την οικονομική, πολιτική και κοινωνική κατάσταση της χώρας. Ήταν πρόεδρος του Κέντρου Προγραμματισμού και Οικονομικών Ερευνών, πρόεδρος του ΔΙΚΑΤΣΑ και πρόεδρος της Ολυμπιακής Αεροπορίας. Είναι υπεύθυνος έκδοσης του περιοδικού "South-Eastern Europe Journal of Economics".
