"Στην αποβάθρα κάθισε στο παγκάκι όπου δεν είχε καθίσει η μητέρα. Συγχρόνως, έφτασε και το μετρό. Η μητέρα είχε πετάξει κάτω από το παγκάκι την τσάντα και τα παπούτσια της κι έπειτα χάθηκε".
Η Νόρμα είναι ένα κορίτσι στο Ελσίνκι, που βρίσκεται σε κίνδυνο λόγω ενός σπάνιου χαρακτηριστικού που διαθέτει. Μπλέκεται σε ένα δίχτυ προδοσίας και παράνοιας, από το οποίο αγωνίζεται να ξεφύγει, ενώ προσπαθεί να λύσει το μυστήριο του θανάτου της μητέρας της.
Η εσθονικής καταγωγής Σόφι Όξανεν γεννήθηκε το 1977 στη Φινλανδία. Με το πρώτο της μυθιστόρημα, το "Stalin's Cows" (2003), πέρασε αμέσως στην ελίτ των νέων Φινλανδών συγγραφέων. Με την "Κάθαρση", το τρίτο της μυθιστόρημα που μεταφράζεται ταυτόχρονα σε 32 γλώσσες, έχει καθιερωθεί πλέον ως μία από τις ανερχόμενες λογοτεχνικές φωνές σε όλο τον κόσμο. Το Prix Femina 2010, από τα πιο έγκυρα διεθνώς λογοτεχνικά βραβεία, επιβεβαιώνει αυτή τη διαπίστωση.
