Καθώς ο ένατος αιώνας φτάνει στο τέλος του, ο Άλφρεντ ο Μέγας κείτεται ετοιμοθάνατος, το όνειρο της ζωής του για μια ενωμένη Αγγλία κρέμεται από μία κλωστή και το βασίλειό του βρίσκεται στα πρόθυρα του χάους. Παρόλο που ο γιος του, Έντουαρντ, έχει ανακηρυχθεί διάδοχος, υπάρχουν κι άλλοι Σάξονες που διεκδικούν τον θρόνο, καθώς και φιλόδοξοι παγανιστές Βίκινγκς από τα βόρεια.
Διχασμένος ανάμεσα στον όρκο που έχει δώσει στον Άλφρεντ και στην επιθυμία του να ανακαταλάβει την πατρογονική γη στον Βορρά, ο Ούτρεντ, γεννημένος από Σάξονες αλλά μεγαλωμένος από Βίκινγκς, παραμένει πιστός πολεμιστής του βασιλιά, δεν έχει δώσει όμως κανέναν όρκο στον διάδοχο. Καλείται τώρα να λάβει μια βαρυσήμαντη απόφαση που θα αλλάξει για πάντα τη ζωή του και τον ρου της Ιστορίας: να υψώσει το σπαθί του στο όνομα του Άλφρεντ ή να παραδώσει τα όπλα και να αφήσει το όνειρο του άρχοντά του για ένα ενωμένο βασίλειο να πεθάνει μαζί του;
Το έκτο μέρος της σειράς «Σαξονικά Χρονικά».
Ο Μπέρναρντ Κόρνγουελ γεννήθηκε το 1944 στο Λονδίνο και μεγάλωσε στο Έσεξ. Εργάστηκε στο BBC ως παραγωγός στην εκπομπή "Nationwide" και ως διευθυντής του τμήματος τρεχουσών υποθέσεων στη Βόρεια Ιρλανδία. Το 1979 εγκαταστάθηκε στην Αμερική, όπου και ζει μέχρι σήμερα με τη γυναίκα του. Από τότε έχει αφοσιωθεί στο γράψιμο, αφού, όπως λέει ο ίδιος, ήταν το μόνο επάγγελμα που μπορούσε να ασκήσει χωρίς να χρειάζεται πράσινη κάρτα! Έχει γράψει μια σειρά ιστορικών μυθιστορημάτων για την περίοδο των Ναπολεόντειων Πολέμων, με ήρωα τον Ρίτσαρντ Σαρπ, τα οποία τον έχουν κάνει διάσημο: έχουν πουλήσει περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια αντίτυπα σε εννιά γλώσσες και έχουν γυριστεί σε σειρά για την τηλεόραση με χιλιάδες φανατικούς τηλεθεατές. Ο Κόρνγουελ είναι πολύ αγαπητός στους αναγνώστες του· πριν από καιρό, μάλιστα, ανέλαβε να ξεναγήσει μια ομάδα από αυτούς στο πεδίο μάχης του Βατερλό. Αυτός είναι ίσως ένας από τους λόγους που θεωρείται ο πιο πετυχημένος συγγραφέας στην Αγγλία του εκδοτικού οίκου Harper Collins. Ο Κόρνγουελ είναι επίσης ο συγγραφέας της "Τριλογίας του Βασιλιά Αρθούρου". Το 2006 του απονεμήθηκε ο τίτλος Officer of the Order of the British Empire (OBE), για τις υπηρεσίες του στη λογοτεχνία.
