Στον παρόντα τόμο επεχείρησα σε διάλογο με τους ερμηνευτές του παρελθόντος και του παρόντος να ερμηνεύσω όσα αναφέρουν για την παιδική ηλικία του Ιησού οι ευαγγελιστές Ματθαίος και Λουκάς στην Εισαγωγή των Ευαγγελίων τους. Έχω την πεποίθηση ότι η ορθή ερμηνεία προϋποθέτει δύο τινά: αφενός το ερώτημα τι ήθελαν οι συγγραφείς με τα κείμενά τους να διακηρύξουν στην εποχή τους – τα ιστορικά συστατικά της Ερμηνείας. Αλλά αυτό δεν αρκεί. Το να αφήσουμε δηλαδή το κείμενο στο παρελθόν και έτσι να το εγκαταλείψουμε σε κάτι που έχει γίνει παρωχημένο. Το ερώτημα του καλού ερμηνευτή πρέπει να είναι το εξής: Είναι αληθινό αυτό που έχει ειπωθεί; Με αφορά; Και εάν ναι, πώς; Σε ένα κείμενο όπως το βιβλικό, του οποίου σύμφωνα με την πίστη μας ο έσχατος και βαθύτερος συγγραφέας είναι ο ίδιος ο Θεός, αναντίρρητα μέρος της ερμηνείας είναι το ερώτημα αναφορικά με το παρόν του παρελθόντος. Με αυτόν τον τρόπο δεν περιορίζεται η σοβαρότητα της ιστορικής αναζήτησης αλλά εξυψώνεται. Υπό αυτή την έννοια επιχείρησα να οδηγηθώ σε διάλογο με τα κείμενα. Εν προκειμένω έχω τη συνείδηση ότι αυτός ο διάλογος του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος δεν μπορεί να εξαντληθεί και ότι κάθε ερμηνεία υπολείπεται του μεγαλείου του βιβλικού κειμένου. Ελπίζω ότι αυτό το μικρό βιβλίο παρά τα όριά του μπορεί να βοηθήσει πολλούς ανθρώπους καθ’ οδόν προς τον Ιησού και με τον Ιησού. Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’
Ο Γιόζεφ Ράτσιγκερ γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1927 στο Μαρκτλ αμ Ινν, στη Βαυαρία της Γερμανίας, όπου ο πατέρας του ήταν αστυνομικός. Τα αδέρφια του ήταν η Μαρία και ο Γκέοργκ Ράτσιγκερ. Όταν έκλεισε τα 14 έγινε, όπως του επέβαλλε ο νόμος, υποχρεωτικά μέλος της χιτλερικής νεολαίας. Από την αρχή όμως δεν πήγαινε στις συναντήσεις και έκανε αίτηση για να παραιτηθεί από μέλος. Το 1943, με ηλικία 16 ετών, υποχρεώθηκε από το Τρίτο Ράιχ να υπηρετήσει με τους υπόλοιπους συμμαθητές του στα αντιαεροπορικά πυροβόλα για την υπεράσπιση ενός εργοστασίου της BMW, έξω από το Μόναχο. Έκανε την βασική εκπαίδευση και στάλθηκε στην Ουγγαρία, από όπου το 1944 ρισκάροντας την θανατική ποινή κατάφερε να διαφύγει.
Από το 1946 μέχρι το 1951 σπούδασε θεολογία και φιλοσοφία. Το 1951 δέχτηκε το μυστήριο της Ιεροσύνης μαζί με τον μεγαλύτερο αδερφό του, Γκέοργκ Ράτσιγκερ. Το 1953 πήρε διδακτορικό στη θεολογία και το 1957 υπέβαλε την υφηγεσία του στο πανεπιστήμιο του Μονάχου. Ένα χρόνο αργότερα, το 1958, ο Ράτσιγκερ έγινε καθηγητής δογματικής θεολογίας στην Ανώτατη Φιλοσοφική Θεολογική Σχολή του Φράιζιγκ. Μέχρι το 1977 εργάστηκε σε αυτόν τον τομέα στα Πανεπιστήμιο του Μονάχου, του Μίνστερ, του Τίμπιγκεν και του Ρέγκενσμπουργκ. Από το 1962 μέχρι το 1965 ήταν παράλληλα και σύμβουλος του Αρχιεπίσκοπου Κολονίας, του Καρδινάλιου Γιόζεφ Φρινγκς.
Το 1977 ο Παύλος ΣΤ΄ ανακήρυξε τον Ράτσιγκερ καρδινάλιο. Το 1978 ο Καρδινάλιος Ράτσιγκερ συμμετείχε στην εκλογή του Ιωάννη Παύλου Α΄ και του Ιωάννη Παύλου Β΄. Ο Ιωάννης Παύλος Β΄ τον κάλεσε το 1981 να μείνει στη Ρώμη σαν ανώτερος του σύμβουλος για θεολογικά θέματα.
Μετά το θάνατο του Ιωάννη Παύλου του Β΄, ο Ράτσιγκερ εξελέγη από το συμβούλιο των καρδιναλίων (κονκλάβιο) στις 19 Απριλίου 2005, και έγινε μετά τον Αδριανό ΣΤ΄ ο πρώτος γερμανός Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας μετά από 482 χρόνια. Τρεις μέρες πριν εκλεγεί Πάπας έκλεισε τα 78. Έτσι από το 1730 και μετά είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία εκλεγμένος Πάπας. Το όνομα που επέλεξε για την ενθρόνισή του ήταν Βενέδικτος ΙΣΤ΄.
Μη Διαθέσιμο
