Οι δύο μεγάλοι χαρισματικοί ηγέτες της ελληνικής αρχαιότητας, ο Περικλής και ο Μέγας Αλέξανδρος, έχουν περάσει στην παγκόσμια ιστορία ως τα πρόσωπα που ταυτίστηκαν με τη Δημοκρατία και την κοσμοπολίτικη ιδέα της Ομόνοιας των λαών.
Η δημοκρατία έχει πλέον επικρατήσει στον κόσμο ως το καλύτερο πολιτικό και κοινωνικό σύστημα που στηρίζεται στη λαϊκή κυριαρχία. Όμως, η ομόνοια των λαών, που έφερε τον ελληνικό πολιτισμό στους λαούς της Περσικής Αυτοκρατορίας ώς τον Ινδό ποταμό, δηλαδή της Ευρασίας οικουμένης τότε, αποτελεί στην εποχή μας μια μεγάλη πρόκληση που κρατάει το όραμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου ζωντανό στον σύγχρονο κοσμοπολιτισμό.
Σε αυτό το βιβλίο επιχειρείται να ξαναδούμε τον Περικλή ως τον ηγέτη που αγάπησε με πάθος την ελευθερία και την ισότητα των πολιτών, ενώ εξετάζεται ταυτόχρονα η παθολογία της δημοκρατίας, όπως μας την αναλύει ο Θουκυδίδης. Αυτό το παράδειγμα της ιστορικής πορείας της δημοκρατίας των Αθηνών αποτελεί πρόκληση για τη μελέτη των σύγχρονων δημοκρατιών και την εμπλοκή τους σε ηγεμονικά διλήμματα και επεμβατικές περιπέτειες.
Ο Μέγας Αλέξανδρος, ο ξεχωριστός Έλληνας της αρχαιότητας, με οικογενειακή καταγωγή από τους Τεμενίδες του Άργους από τον πατέρα του και από την Ήπειρο από τη Γιαννιώτισσα μητέρα του, με ηρωικά πρότυπα τον Ηρακλή και τον Αχιλλέα, είχε ως στόχο ζωής τη συναδέλφωση των λαών του κόσμου της Ανατολής. Το έργο του Μεγάλου Αλεξάνδρου φέρνει για πρώτη φορά την κοσμοπολίτικη ιδεολογία στην εποχή του και αποτελεί πρόκληση για τον σύγχρονο κόσμο καθώς αποδεικνύεται περίτρανα η ματαιότητα των καταστροφικών πολέμων στη Μέση Ανατολή και την Κεντρική Ασία.
Δυστυχώς, αυτές οι πολεμικές εκστρατείες της Δύσης για δήθεν μια δημοκρατική "Αραβική Άνοιξη", απέδειξαν ότι ο έλεγχος της Ευρασίας οικουμένης είναι πλέον ανέφικτος από τη Δύση. Επομένως, το όραμα του μεγάλου Έλληνα ηγέτη για τη συναδέλφωση των λαών προβάλλει ως η μοναδική προοπτική για την ειρήνη και την ανάπτυξη στην ταραγμένη Μέση Ανατολή.
Στη μελέτη του ρόλου του χαρισματικού ηγέτη στην ιστορία προσφέρεται σε αυτό το βιβλίο μια πρωτόγνωρη θεώρηση με βάση τα στάδια εξέλιξής του που δεν συναντάμε άλλη φορά στην παγκόσμια βιβλιογραφία. Έτσι, μπορούμε να μελετήσουμε πώς ο Περικλής της δημοκρατίας και ο Μέγας Αλέξανδρος της ομόνοιας των λαών καταξιώθηκαν στη διαχρονική ιστορική μνήμη, προσφέροντας στην παγκόσμια ιστορία κορυφαία παραδείγματα που αποτελούν σημαντικές προκλήσεις στην εποχή μας.
Ο καθηγητής Ηλίας Θερμός γεννήθηκε στη Λευκάδα. Σπούδασε χημεία και μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο Eastern Illinois, όπου έλαβε το πτυχίο B.S. το 1963. Συνέχισε τις μεταπτυχιακές σπουδές του στο Πανεπιστήμιο Southern Illinois, έλαβε το πτυχίο Master (M.A.) στην ιστορία το 1965 και το διδακτορικό δίπλωμα (Ph.D.) στην πολιτική επιστήμη το 1967. Δίδαξε πολιτική επιστήμη και διεθνείς σχέσεις στα Πανεπιστήμια Roosevelt, Northwestern (πολιτική θεωρία), North Carolina State University και Texas A & M. Το 1972-1973 προήδρευσε στο Τμήμα Κοινωνικών Επιστημών του Κολεγίου Flagler. Διετέλεσε Visiting Fellow στο Κέντρο Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Harvard (1979-1980) και Visiting Scholar στο Πανεπιστήμιο Northwestern (1989-1990). Στην Ελλάδα δίδαξε ως επισκέπτης καθηγητής στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, στην Ανώτατη Βιομηχανική Σχολή Θεσσαλονίκης (Πανεπιστήμιο Μακεδονίας) και στο Πανεπιστήμιο Κρήτης. Εκλέχθηκε τακτικός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας το 1986 και δίδαξε έως το 2005. Σήμερα είναι ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου Μακεδονίας. Προήδρευσε στο Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών και Πολιτικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Μακεδονίας τα χρονικά διαστήματα 1990-1998 και 2001-2003, τιμήθηκε με την έδρα Jean Monnet στην Ευρωπαϊκή Πολιτική Ολοκλήρωση και Εξωτερική Πολιτική, και με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Αριστείας Jean Monnet στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας. Έχει δημοσιεύσει επιστημονικά έργα στην Ελλάδα, όπως "Ο ηγέτης - Μελέτη στο φαινόμενο ηγεσία" και "Η πολιτική σκέψη των Πλάτωνα και Αριστοτέλη στην κλασική και σύγχρονη εποχή". Έχει επίσης δημοσιεύσει επιστημονικά άρθρα και μελέτες για την πολιτική επιστήμη, τις διεθνείς σχέσεις και την ιστορία σε ελληνικά και διεθνή περιοδικά.
