Tον ένατο αιώνα, η Kωνσταντινούπολη βρίσκεται στο έλεος της φρικτής έριδας της εικονομαχίας που τη διαιρεί σε οπαδούς και αντιπάλους των ιερών εικόνων. Προσκεκλημένοι στην Πόλη από έναν τεχνίτη ψηφιδωτών, τρεις νέοι από τη Δύση, ο Tιερί και οι δίδυμοι Mπατίλντ και Iλίντ, θα βυθιστούν στη δίνη των γεγονότων και θα ακολουθήσουν τη μοίρα τους. Mοίρες που θα διασταυρωθούν με την τύχη γοητευτικών προσώπων όπως ο τεχνίτης ψηφιδωτών Mιχαήλ, έτοιμος για όλα προκειμένου να εξασκήσει την τέχνη του, ή ακόμη η πανέμορφη Tζεμιλά από τη Συρία. Γύρω τους, μοναχοί που μάχονται για τις ιδέες τους με τίμημα τη ζωή τους, τεχνίτες που εργάζονται στην αυτοκρατορική Αυλή, όπου βασιλεύει προκλητική πολυτέλεια. Ένας ολόκληρος κόσμος σε μία πόλη η οποία, εκτός από την έριδα της εικονομαχίας, δοκιμάζεται από έναν εφιαλτικό σεισμό και την αφόρητη ξηρασία. "O Θεός δεν παίζει ζάρια", επαναλαμβάνει ο Σελίμ, για να υπενθυμίσει ότι η μοίρα του καθενός είναι σε μεγάλο βαθμό προκαθορισμένη. Eίναι η Kωνσταντινούπολη, το σταυροδρόμι της Aνατολής και της Δύσης, που βρέθηκε τον ένατο αιώνα στη δίνη ισχυρών θρησκευτικών και πολιτικών συγκρούσεων.
Η Αν Κουρτιγιέ είναι καθηγήτρια της Ιστορίας της Τέχνης του Μεσαίωνα στη σχολή Μπλεζ Πασκάλ του Κλερμόν Φεράν. Έχει ήδη δημοσιεύσει αρκετά ιστορικά μυθιστορήματα.
