Οι ελληνιστικοί κόσμοι εκτείνονται από την Ανατολία μέχρι τον Ινδό ποταμό και από την Αρμενία μέχρι την Αίγυπτο από το 323 έως το 31 π.Χ. Κοινό χαρακτηριστικό αυτών των εδαφών αποτελεί το γεγονός ότι δεν ανήκουν στον ελληνικό πολιτισμικό χώρο και σε αυτά φιλοξενούνται πληθυσμοί διαφορετικής προέλευσης και πολιτισμών. Η μελέτη των κοινωνιών που προϋπήρχαν της μακεδονικής κατάκτησης προσφέρει σημαντικά στοιχεία κατανόησης της λειτουργίας των νέων εξουσιών, της δομής τους και της διοίκησης που θα ασκήσουν, καθώς και των πολιτιστικών αλληλεπιδράσεων μεταξύ των κοινοτήτων. Οι πηγές που αντιστοιχούν στην ειδικότητα κάθε συγγραφέα και η ιστοριογραφική συζήτηση που προκύπτει αποτελούν, επομένως, το επίκεντρο αυτού του συγγράμματος. Μετά από μια επισκόπηση των ιστορικών γεγονότων, εξετάζονται τα ζητήματα της διοίκησης των εδαφών, της οικονομίας τους, του ρόλου των ιερών ως τοπικών κοινοτήτων και των πολιτισμικών πτυχών.
