Όσο αποτελεί αδυναμία για τον οικονομολόγο να βλέπει πως η οικονομία είναι ένα με το περιβάλλον, είτε αντλεί φυσικούς πόρους απ' αυτό είτε σαν αποδέκτη των απορριμμάτων του, άλλο τόσο αποτελεί αδυναμία στον ευσυνείδητο πολίτη να αναλογιστεί την οικονομική διάσταση των περιβαλλοντικών ζητημάτων. Σε αντίθεση με το στερεότυπο, η οικονομική επιστήμη έχει σχέση με την οργάνωση των οικονομικών δραστηριοτήτων για την επίτευξη ευρύτερων κοινωνικών στόχων. Εάν πράγματι αναζητούμε μια οικονομική "ανάπτυξη " που θα σεβαστεί τον πλανήτη και τους ενοίκους του, πρέπει να μάθουμε την, συχνά περίπλοκη, σχέση των οικονομικών μας δραστηριοτήτων με το περιβάλλον.
Ο Tom Tietenberg είναι ο συγγραφέας ένδεκα βιβλίων και πάνω από εκατό άρθρων και δοκιμίων σχετικά με την Οικονομική του Περιβάλλοντος και των Φυσικών Πόρων. Αφού έλαβε το Ph.D. του στα Οικονομικά από το Πανεπιστήμιο του Ουινσκόνσιν στο Μάντισον, το 1971, ο Tietenberg εξελέγη Πρόεδρος της Ένωσης Οικονομολόγων του Περιβάλλοντος και των Φυσικών Πόρων (ΑΕRΕ) το 1982. Έχει διατελέσει σύμβουλος της Παγκόσμιας Τράπεζας, της Διαμερικανικής Τράπεζας Ανάπτυξης, της Αντιπροσωπείας για τη Διεθνή Ανάπτυξη και της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος καθώς επίσης και αρκετών αμερικανικών πολιτειών και ξένων κυβερνήσεων. Το 1992, ο Tietenberg μίλησε στην 1η Συνάντηση Κορυφής για την Προστασία της Γης στο Ρίο ντε Τζανέιρο στη Βραζιλία, ενώ έχει μιλήσει για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη σε πολλές άλλες διασκέψεις ανά τον κόσμο. Το 2006, εξελέγη ως ένα από τα έξι βασικά ιδρυτικά στελέχη της ΑΕRΕ. Αυτή την περίοδο είναι Καθηγητής Οικογενειακής Οικονομικής στο Κολέγιο Colby, όπου μελετά το σχεδιασμό και την αξιολόγηση των οικονομικών κινήτρων για την προστασία του περιβάλλοντος και ενός συστήματος εμπορεύσιμων αδειών για τον έλεγχο της ρύπανσης και τη διαχείριση της αλιείας.
