Εδώ και διακόσια χρόνια οι πεσιμιστές έχουν κυριαρχήσει στον δημόσιο διάλογο, επιμένοντας ότι τα πράγματα θα γίνουν σύντομα πολύ χειρότερα. Στην πραγματικότητα όμως, η ζωή βελτιώνεται - και μάλιστα με επιταχυνόμενο ρυθμό. Η πρόσβαση στην τροφή, το εισόδημα και το προσδόκιμο ζωής βρίσκονται σε άνοδο· οι αρρώστιες, η παιδική θνησιμότητα και η βία μειώνονται σε όλη την υφήλιο. Η Αφρική βγαίνει από τη φτώχεια ακολουθώντας την Ασία· το Διαδίκτυο, το κινητό τηλέφωνο και η μεταφορά εμπορευμάτων με κοντέινερ κάνουν τη ζωή των ανθρώπων πιο πλούσια από όσο ποτέ στο παρελθόν. Ο συλλογικός μας εγκέφαλος (οι διασυνδεδεμένες δεξιότητες και γνώσεις της ανθρωπότητας) μας έχει προσφέρει τεράστιες δυνατότητες, και φαίνεται να μας επιφυλάσσει ασύλληπτες εξελίξεις για το μέλλον.
Σε αυτή την τολμηρή και εγκαρδιωτική διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο ο ανθρώπινος πολιτισμός εξελίσσεται στη θετική κατεύθυνση μέσω της ανταλλαγής και της εξειδίκευσης, ο γνωστός συγγραφέας Ματτ Ρίντλεϋ δεν αρκείται στο να περιγράψει πώς βελτιώνονται τα πράγματα. Εξηγεί επίσης το γιατί. Ένα πνευματώδες, αναζωογονητικό και διαφωτιστικό έργο που καλύπτει όλο το εύρος της ανθρώπινης ιστορίας -από την Εποχή του Λίθου μέχρι το Διαδίκτυο- η "Ορθολογική αισιοδοξία" θα αλλάξει την αντίληψή σας για τον κόσμο προς το καλύτερο.
Ο Ματ Ρίντλεϊ, επιστήμονας, δημοσιογράφος και διαπρεπής αρθρογράφος σε θέματα βιολογικής επιστήμης, είναι επισκέπτης καθηγητής στο Cold Spring Harbor Laboratory της Νέας Υόρκης. Διετέλεσε επί επτά έτη πρόεδρος του μη κερδοσκοπικού κέντρου για τη διάδοση της επιστήμης International Centre for Life, το οποίο εδρεύει στο Νιούκαστλ της Αγγλίας. Έχει γράψει έξι βιβλία για το ευρύ κοινό, τα οποία έχουν μεταφραστεί σε είκοσι έξι γλώσσες και έχουν προταθεί για έξι λογοτεχνικά βραβεία. Είναι παντρεμένος με την καθηγήτρια νευροεπιστήμης Anya Hurlbert.
