Στην έκδοση παρουσιάζονται δώδεκα ιστορίες από τις σχεδόν πεντακόσιες που συνέλεξε και έγραψε ο Κινέζος λόγιος τον 17ο αιώνα, οι οποίες αποτελούν απόσταγμα της μακράς κινεζικής παράδοσης στο υπερφυσικό και στη λογοτεχνία του φανταστικού. Σήμερα το έργο του Που Σονγκλίνγκ χαρακτηρίζεται ως αριστούργημα της παγκόσμιας κληρονομιάς, τόσο για το περιεχόμενο των ιστοριών όσο και για τη ζωντάνια της λιτής γραφής του, τις ανατροπές στην πλοκή, τον έξυπνο λόγο, το χιούμορ, το σασπένς και τη μαγεία που καταφέρνει να μεταδώσει, καθώς και για τα στοιχεία του κινεζικού πολιτισμού που διατρέχουν τις σελίδες του.
Ο Που Σονγκλίνγκ (1640-1715) γεννήθηκε στην επαρχία Σαντόνγκ της Κίνας την εποχή της Δυναστείας Τσινγκ. Προερχόταν από μια φτωχή οικογένεια εμπόρων. Στα δεκαοχτώ του χρόνια πέρασε με επιτυχία το πρώτο επίπεδο εξετάσεων για να γίνει μανδαρίνος (δημόσιος υπάλληλος), όμως απέτυχε επανειλημμένως στα επόμενα. Εργάστηκε ως δάσκαλος αλλά αφοσιώθηκε στη συλλογή και συγγραφή των ιστοριών που μετά τον θάνατό του εκδόθηκαν ως "Παράξενες ιστορίες από το κινέζικο σπουδαστήριο".
