Ο Παρθένιος από τη Νίκαια έζησε και έδρασε στη Ρώμη τον 1ο π.Χ. αιώνα. Αιχμαλωτίστηκε κατά την κατάκτηση της Βιθυνίας από τους Ρωμαίους με τους Μιθριδατικούς Πολέμους, οπότε και κατέληξε στην τάξη των δούλων. Ποιητής ο ίδιος ελεγειακών και άλλων λυρικών ποιημάτων, υπήρξε δάσκαλος του Βιργίλιου και του Κορνήλιου Γάλλου, σημαδεύοντας τη ρωμαϊκή ποιητική αναγέννηση της Νεωτερικής Σχολής. Από τα έργα του σώζονται μόνο τα Ερωτικά παθήματα, συλλογή σύντομων ιστοριών που αφηγούνται κάποιους ολέθριους ή συχνά ανεκπλήρωτους έρωτες που διαδραματίζονται στις παρυφές μύθου και ιστορίας.
