Σκοπός του βιβλίου αυτού είναι να φέρει τον Πλάτωνα, τον άνθρωπο και τα έργα του, κοντά στον αναγνώστη, κι αυτό με τη μεγαλύτερη δυνατή πληρότητα, αλλά τίποτε άλλο. Θα ήθελε να κάνει κι άλλους να τον αγαπήσουν όπως τον αγαπώ εγώ, να γίνει και για άλλους, στη σχέση τους με το αιώνιο και τη ζωή, αυτό που ήταν για αναρίθμητους ανθρώπους από τότε που έζησε, αλλά που στις μέρες μας, ιδίως ανάμεσα, σε μας τους Γερμανούς, είναι για πολύ λίγους. Γι' αυτό και απευθύνομαι με την αρμόζουσα περίσκεψη όχι μόνο στους ειδικούς συναδέλφους, αλλά θέλω να γνωρίσουν τα έργα του κι άλλοι και να δώσουν στη μελέτη τους τον καλύτερο εαυτό τους. Το ότι παρά ταύτα κάποια γνώση από μέρους τους λίγο ως πολύ προϋποτίθεται, μπορεί καμιά φορά να ενοχλήσει, δεν ήταν όμως δυνατόν να αποφευχθεί.
Ο Πλάτων ήθελε να είναι φιλόσοφος, κι αυτούς που μαθήτευαν κοντά του ήθελε να τους κάνει φιλοσόφους, όμως με την αρχική σημασία της λέξης όπως διαμορφώθηκε στη συνέχεια από τον Σωκράτη. Πρέπει να μελετούν και να μην κουραστούν ποτέ να αγαπούν και να αναζητούν τις γνώσεις, εκείνες που είναι αναγκαίες για να είναι σε θέση, σύμφωνα μ' αυτές να ενεργούν σωστά, κι έτσι να έχουν καλή ζωή - δύο έννοιες για τις οποίες οι αρχαίοι Έλληνες χρησιμοποιούσαν την ίδια λέξη- ή, επί το ελληνικότερον, για να φτάσουν στην κατάσταση της ευδαιμονίας, της ειρήνης της ψυχής, μιας εσωτερικής ευτυχίας η οποία μπορεί να συνυπάρχει με ό,τι οι άνθρωποι ονομάζουν συνήθως δυστυχία, κάτι που ο ίδιος ο Πλάτων βίωσε υποδειγματικά. [...]
Ο Γερμανός φιλόλογος Ulrich von Wilamowitz - Moellendorff (1848-1931) υπήρξε κορυφαίος μελετητής και δάσκαλος των κλασικών γραμμάτων.
Μαθητής ακόμα, εκδήλωσε την κλίση του στις ανθρωπιστικές επιστήμες, και λίγο αργότερα, ως φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Βόνης, εξέδωσε τη μετάφρασή του στην " Άλκηστη" του Ευριπίδη.
Στη "Φιλοσοφία του μέλλοντος" ασκεί πολεμική στον Νίτσε, θεωρώντας μάλιστα πως με το έργο του αυτό επέδρασε καθοριστικά στην εξέλιξη και την πορεία του μεγάλου συμπατριώτη του. Μελετητής των χειρογράφων του Ευριπίδη, εξέδωσε τα "Ευριπίδεια Ανάλεκτα" (1875) και αργότερα (1889) τον "Ηρακλή" (με εισαγωγή στην αττική τραγωδία, κείμενο και σχολιασμό).
Το 1874 έγινε υφηγητής στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου, και τον επόμενο χρόνο καθηγητής στο Γκράισβαλτ· μετακαλείται εν συνεχεία στο Γκέτινγκεν, όπου εξέδωσε τα έργα "Ομηρικές έρευνες", "Αγαμέμνων" (μετάφραση και κριτικές παρατηρήσεις", "Αριστοτέλους Αθηναίων πολιτεία" (μαζί με τον Κάιμπελ), "Αριστοτέλης και Αθήναι" κ.ά.
Κορυφαίο σταθμό στη σταδιοδρομία του αποτέλεσε η μετάκλησή του στα 1897 στο Βερολίνο. Εκεί ιδρύει, μαζί με τον Ντιλς, το "Ίδρυμα για την Αρχαιογνωσία", μεταφράζει τους τρεις Τραγικούς, εκδίδει την ελληνική "Γραμματολογία" και τους "Βουκολικούς". Το 1915 γίνεται πρύτανης.
Στα 1919 δίνει τον "Πλάτωνα", ένα έργο-σημείο αναφοράς για τον μεγάλο φιλόσοφο. Θα ακολουθήσει η "Ελληνική μετρική", ο "Πίνδαρος του", η "Ελληνιστική ποίηση κατά τους χρόνους του Καλλιμάχου", ερμηνευτικές εκδόσεις κωμωδιών, ο "Νόστος του Οδυσσέως", τα "Απομνημονεύματα", τα "Έργα και ημέραι" σε κριτική έκδοση και η δίτομη "Θρησκεία των Ελλήνων", που δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει.
Ο Wilamowitz, βαθύς γνώστης των κλασικών γλωσσών, της παπυρολογίας, της μετρικής και της επιγραφικής και εμβριθής κριτικός των κειμένων, αφιέρωσε τη ζωή του στη μελέτη του αρχαίου κόσμου για τον οποίο έδωσε μια νέα, θεμελιώδη πια για τη φιλολογική επιστήμη οπτική.
